— Но кто? — удивилась Галина Ивановна. — Опытнее Семена в этих вопросах никого нет.
— Это точно, — подтвердил Поддубный.
— Должен прийти человек «с улицы», — продолжал Федор Степанович.
— Как «с улицы»? — не поняла Вилена.
— Не знаю, шефу звонили «сверху», когда я к нему в кабинет заходил, и предупредили, что придет опытный специалист к нам в «Водор». И они бы, те «сверху», желали видеть его на должности главного инженера.
— Тихо! — одернула Вилена. — Петрович идет!
В зал важно вошел Полиевкт Петрович. Он внимательно окинул взглядом собравшихся, словно просчитывая, все ли пришли. А удостоверившись, что почти все в сборе, занял свое место за столом на сцене, задернутой на заднем фоне желтой портьерой.
— Я собрал всех вас здесь, чтобы решить: кто станет новым главным инженером.
— А зачем это решать? — выкрикнула бухгалтер Рита Мутнова. — У нас есть неплохой заместитель инженера, повысить его — и все.
— Я тоже так предполагал сделать, — продолжил директор, — но нам свою кандидатуру прислали из главка. Поэтому я и хочу обсудить этот вопрос с вами. Начнем мы с того, что познакомимся с направленным к нам Харимом Харимычем.
Он кивнул человеку, стоявшему у двери.
— Прошу вас, Харим Харимыч, — позвал он.
Собравшиеся в зале начали поворачиваться, вглядываясь в то место, куда взглядом указал Полиевкт Петрович. Там у двери все увидели только что вошедшего незнакомца. Это был худощавый, среднего роста, возраста и внешности мужчина. Одет он был в серый костюм скромного пошива, в руках крепко сжимал новехонький черный портфель. Харим Харимыч медленно пошел вдоль рядов стульев в направлении сцены. Подойдя к Полиевкту Петровичу, он, повернувшись лицом к собравшимся, начал свое выступление:
— Здравствуйте. Я тот, кого вы должны избрать главным инженером, — четко отчеканил он.
— А почему именно вас? — спросил Поддубный.
— Потому что именно меня к вам направили, — продолжал незнакомец. — Я тот специалист, который вам нужен.
— А что вы собираетесь делать на месте главного инженера, не зная наши проблемы, проекты? — поинтересовался Зарубико.
— Я знаю, что я буду делать. Вначале запрещу продолжать стройку в парке отдыха, а там посмотрим.
От такого заверения в зале тихий ропот перерос в шквал выкриков с места.
— Выпроводить его отсюда, запрещать он тут будет! — кричали с галерки.
— Не нужен нам такой главный инженер! — подхватывали первые ряды.
— В главк его, назад! — предлагали рабочие.
— Будем Грача обсуждать, не нужны нам левые люди! — вопила громче всех Нелли.
И тут, к удивлению собравшихся, чужак вдруг начал громко рыдать на глазах у собравшихся.