– Ну-ну, рано о смерти говорить. Сейчас мы тебя к обозу унесем, там и поможем. Жить долго будешь.
– Нет… это… конец… чую. – Коловрат закрыл глаза. – А славно… мы бились…
И, выдохнув, замер.
Кубин смахнул слезу и, протянув руку, закрыл другу глаза.
– Прими, Господи, душу раба своего. Настоящего русского воя.
Вот и не стало Николая Евпатина. Не былинного, а настоящего богатыря – Евпатия Коловрата. Под частый перестук падающих стрел Борис прочел «Отче наш». Мы постояли, склонив головы.
– Княже! – опять крикнули со смотровой башни. – Наши из леса возвращаются.
Сотня Лисина, наконец, вернулась из леса. Долго их не было. Почему задержались? Макар Степанович въехал в гуляй-город верхом, а с ним очень знакомая личность…
– Долгие лета, Владимир Иванович! – поздоровался воин в золоченом доспехе. Причем в изготовленном по подобию наших.
– И тебе, Владимир Юрьевич, долгие лета, – кивнул я в ответ.
Сын великого князя лихо спрыгнул с коня. Быстро прошелся по гуляй-городу, особо не обращая внимания на вражьи стрелы, покачал головой на сваленные в сторонке трупы степняков, посмотрел на поле…
Пока он знакомился с обстановкой, я спросил у Лисина о результатах рейда.
– Посекли всех поганых, княже, – сказал Макар Степанович.
– А Борзов где?
Лисин склонил голову.
– Поганых две сотни было. Пять десятков от огненного зелья полегло, остальных мы побили… – голос боярина дрогнул, – убит Миша. Голову кровнику свернул, но не уберегся в сече.
Я взглянул на небо. Вороны… вороны… вороны… над полем кружила большая стая. Даже грохот взрывов и пушечная канонада не пугала их. Птицы ждали своего часа.
– Там и дозоры княжича встретили, – добавил Лисин. – Их боярин из коловратовской дружины провел.
– Ну, говори, князь Керженский, – сказал подошедший княжич, – что далее делать потребно. Ведь это ты у нас теперь главный воевода.
Что ж, если меня признал воеводой сын великого князя, то и сам Юрий Всеволодович тоже, но на время, а потом, скорей всего, попробуют использовать или вовсе избавиться. Никому не нужен такой конкурент в борьбе за власть. Ладно, посмотрим, а сейчас имеются другие проблемы.
– Сколько воев привел, княжич?
– Со мной двадцать сотен, – приосанился парень. – Там, в лесу стоят.
Хм, как, интересно, они там сумели разместиться? В лесу мы специально расчистили просторную поляну при вырубке. Нашим лошадям там достаточно просторно, но вместе с прибывшими толкотня, наверное, жуткая. Однако пусть потерпят. Как подорвем фугас, так сразу в атаку и пойдем.
– Что там Русак-то, может, не видит? Киньте еще дыма.
– Он не увидит, княже…