Она посмотрела на хорошенькую девушку и тяжело вздохнула. Слезы покатились по щекам. Она уже где-то видела это лицо.
– Она дочь Паскаля, – объяснил Лука, понимая, что так удивило Эмили. – Очень похожа, правда?
Эмили задохнулась от сострадания.
– О, Лука, мне так жаль. – Она чувствовала себя ужасно. – А я заставила тебя пригласить меня на тот ужин. Неудивительно, что ты вел себя так странно.
– А я хотел, чтобы ты надела что-нибудь поприличнее, что-нибудь, что скроет тебя с головы до ног, а ты надела то платье. Перед тобой было невозможно устоять. – Он почти улыбнулся. – Паскаль старался заставить меня изменить жизнь в течение многих лет. Все твердил, как замечательно иметь детей.
– А у него есть еще дети?
– Нет. Они долго пытались завести ребенка, прежде чем родилась Никки. Они хотели бы иметь больше, но им не повезло.
– О, Лука… – Теперь она поняла, почему он так решительно помогал Микаэле и Рикардо в том, в чем не повезло его друзьям.
– Мне кажется, мы близки. Мы всегда будем близки. – Он нерешительно посмотрел на нее, как бы спрашивая, так ли это.
– Конечно, все так и будет. – Их связывала Никки. Теперь прощальные слова Паскаля в тот вечер стали ей понятны. «Он был холоден слишком долго». Паскаль хотел, чтобы его зять, учителем и наставником которого он являлся, был счастлив не только в карьере, но и в личной жизни.
– Он спрашивал о тебе в своем последнем письме. – Лука смущенно улыбнулся. – Мне кажется, ты ему понравилась.
– Мне он тоже понравился. – Эмили посмотрела на фото, затем на Луку. – Не путай прошлые чувства с нынешними. Ты теперь другой человек, Лука. Она заслужила место в твоем сердце и хотела бы, чтобы ты был счастлив.
Эмили поставила фотографию на стол, прислонив ее к настольной лампе. Ему следует выставить фото Никки вместе с фотографией мамы.
– Никки помогла тебе стать тем, кем ты стал. И я люблю именно этого мужчину.
Она повернулась к нему:
– Такого сильного, как ты, Лука.
– Я не сильный. Я вел себя как трус и причинил тебе боль. Выражение твоего лица… – Он запнулся. – Ты заслуживаешь лучшего. И я потрачу всю жизнь на то, чтобы это исправить. – Он посмотрел за ее плечо на фотографию, казалось зная, что собирается сделать Эмили, вновь посмотрел на нее с нежностью. – Спасибо тебе за то, что ты была так благородна.
Она покачала головой:
– Я могу себе это позволить. Я жива. У меня есть ты.
Он обнял ее, вздохнул, притягивая к себе.
– Ты преподала мне такой урок, Эмили. Мне кажется, ты можешь теперь расслабиться. Я думал, не справлюсь, но у меня не было выбора.
Она решила использовать последний аргумент.