Сердце подпрыгнуло, когда перед окном машины задвигалась чёрная тень.
Открылась дверца с её стороны. Кто-то огромный и сильный ловко и быстро освободил Наташу от ремней безопасности. Она не сопротивлялась: затёкшие ноги и руки не позволяли. Ко всему прочему она вспомнила о мобильнике, спрятанном в кармане куртки. Вера в Алексеича была сильной. Наверняка он расшифровал послание-эсэмэску: "Слушайте!" и потом слышал, что именно произошло в квартире. И уж точно узнал пронзительный голос Наума.
В человеке, освободившем её от ремней, девушка узнала верзилу, который выбивал дверь в её квартиру. Испуганная, но даже в странной и жуткой ситуации Наташа уловила, что лицо у него растерянное: как будто ему сказали, что именно будет, но он не ожидал, как именно всё произойдёт.
Теперь, выйдя из машины, она увидела всё сразу. Наверное, такие места называют равниной; где-то по её краю, на горизонте, чёрная неровная полоса - кажется, лес. Машина, как и остальные, стоит на краю небольшой, низменной, словно громадная чаша, луговины, в центре которой - Радим. Теперь, когда Наташа разглядывала его сверху, в свете мощных фар нетрудно рассмотреть, почему он на коленях. Он сидит не на земле, а на краю какого-то металлического круга; от левой руки идёт толстая короткая цепь, которая крепится на массивном кольце круга и не даёт ему встать. Наверное, он мог бы сесть, вытянув ноги, но эта поза для Радима слишком незащищённая. Поэтому он продолжает сидеть на коленях.
Вокруг, рядом с машинами - сплошь мужчины, судя по фигурам.
Что за ритуал они придумали? Для чего?
Или... Наташа похолодела в очередной раз. Наум. Он, по требованию хозяина Радима, собирается открыть его дедовскую силу?
Радим уже пришёл в себя после световой атаки. Он снова сидел спокойно, продолжая бить в землю ножом.
Уловив движение краем глаза, Наташа замерла: дракон над Радимом то и дело взвивался в воздух, изо всех сил взмахивая крыльями! А парень время от времени исподлобья взглядывал вверх... И внутренний зверь, протестующий против коленопреклонённого хозяина, утихал и смирялся - ненадолго.
Когда в очередной раз дракон взлетел, но не высоко, а лишь грозно распялив крылья за спиной Радима, Наташа поняла: парень её увидел.
Внезапно тощая фигурка подскочила к Наташе и... Не Наташу, а верзилу подтолкнули вместе с девушкой ближе к парню. Наум...
- Эй, ты, Радим! - тоненько, срываясь на визг, завопил он. - Будешь сопротивляться - девку отдадим этому, понял?!
- Эй, этот! - будто нехотя крикнул Радим. - Попробуй только коснуться её! Если я их приказы выполню, я ведь сильней этого мозгляка буду! Как ты думаешь, с кого начну разборки в первую очередь?