Розмари радовалась, как ребенок, и вечером они вместе с Летисией, Эшем и Летисией собирались отпраздновать повышение Рози и новую должность ее сводного брата в уличном кафе.
Все оборвалось внезапно. Сразу после обеда позвонил Морган. По голосу Розмари сразу поняла, что случилось ужасное. Отец был взволнован, растерян и убит горем, но так ничего толком и не объяснил. Просто попросил вечером приехать в родительскую квартиру.
Она не выдержала нервного напряжения и отпросилась на час раньше, взяла такси и махнула на Верхний Ист-Сайд. Морган ждал ее в гостиной. Он был один.
Розмари вошла тихо, как мышка, чувствуя, как на плечи давит груз тяжелого предчувствия.
- А где мама? - застыв на пороге гостиной, осипшим голосом спросила она. Отец медленно поднялся из кресла, посмотрел на нее безжизненным угасшим взглядом. Розмари с трудом узнавала его. Почерневший от горя, постаревший мужчина с щетиной и запавшими щеками.
- Мама в больнице, милая. У нее обнаружили рак.
Розмари вздрогнула, прижав руку к груди. Сердце билось так, что задевало ребра, рвалось и выпрыгивало. Нет, только не мама!
- Давно? - прохрипела девушка.
- Мы знали еще до рождества, но надеялись… Не хотели, чтобы ты волновалась. - проговорил Морган угасшим голосом.
- Папа! - с отчаянной укоризной воскликнула Розмари. - Нельзя скрывать … такое! Как ты мог! Что с ней? Почему она в больнице?
- Прости, хорошая моя. - в одно мгновение Морган оказался рядом с дочерью, схватил за руки, с сожалением и болью глядя в обезумевшие от страха глаза. - Но ты должна держаться, быть сильной.
- Почему? О чем ты говоришь? Вы же богаты. Сейчас все лечиться. Почему ты так смотришь?
- Сегодня утром доктор, наблюдающий Мелони и консилиум лучших онкологов Штатов, сообщили, что … - лицо Моргана посерело, он выронил руки Розмари и отвернулся. Девушка застыла, как парализованная. Она впервые видела, как плачет ее отец. Ее благородный и сдержанный, уверенный, владеющий ситуацией, управляющий судьбами, всесильный отец, плачущий, как дитя. Это могло означать одно. Надежды нет.
Розмари закрыла глаза, чувствуя горячую влагу на своих щеках, и сползла по стене вниз. Она не рыдала в голос, не билась в отчаянье, но эта неподвижная оцепенелая апатия была еще страшнее, чем крики и причитания.
- Мы должны быть рядом с ней сейчас, Рози. Быть рядом с ней, сильными, уверенными, заботливыми. Мы должны улыбаться и лгать, что завтра… завтра она непременно поправится и вернется домой. Ты слышишь меня, Роз? Сильными, как никогда раньше.
- Да, я слышу тебя, отец. - отозвался на удивление спокойный и уверенный голос ее дочери. Потемневшие серые глаза строго смотрели на него из-под влажных ресниц. - Мне нужно поехать за необходимыми вещами и написать заявление на отпуск, а потом я вернусь.