— Может быть, — согласился он. — Но у меня есть идея, которая должна понравиться вам обоим.
— Я готова пойти на компромисс. — Фрэнсис посмотрела на Ратана.
— Очень хорошо. — Блюм указал на Ратана. — Он будет с тобой рядом, когда ты пойдешь на интервью.
Фрэнсис открыла рот от такого неожиданного предложения.
— В этом нет никакой необходимости, — наконец произнесла она.
— Я с ней согласен, — безразлично сказал Ратан.
— Послушай, Пател, ты уже доказал, что можешь достойно защитить молодую женщину. Считай это моей личной просьбой. А я всегда помню хорошее.
Ратан не успел ответить, но тут в разговор вмешалась Фрэнсис:
— Я думаю, что ему будет скучно, ведь психология довольно сложна для неподготовленных охранников бара.
Блюм прервал ее:
— Вам просто нужно обсудить детали. Я хочу, чтобы ты знал, — обратился он к Ратану, — что я не позволю дочери моего близкого друга ходить на интервью одной.
— Я не согласен. Я охранник, а не нянька.
— Вся работа будет оплачена, — пообещал Блюм. — А если тебе не нравится, то можешь уходить прямо сейчас. Я найду другого охранника.
Фрэнсис видела, как Ратан плотно сжал губы. Было видно, что ему не нравится ультиматум, предъявленный Блюмом. Но хотела ли сама Фрэнсис провести следующие две недели в обществе Ратана?
— Есть еще одно обстоятельство, — медленно проговорила она.
— Говори. — Блюм внимательно посмотрел на нее.
— Важно, чтобы участник исследования не чувствовал себя дискомфортно во время интервью, а присутствие Ратана в качестве охранника может негативно отразиться на моей работе.
— Наконец-то эта малышка озвучила хоть одну здравую мысль, — улыбнувшись, сказал Ратан.
— Таким образом, как вы смотрите на то, — Фрэнсис продолжала разговаривать с Блюмом, делая вид, что Ратана и вовсе не было рядом, — если я найму его к себе на работу в качестве ассистента? Мне выделено достаточно денег, чтобы покрыть дополнительные расходы, если, конечно, он согласится на невысокую зарплату. И вам, мистер Блюм, отсутствие Ратана ничего не будет стоить, потому что он будет моим работником.
— Ты сошла с ума. — Негодованию Ратана не было предела.
Она, должно быть, действительно сумасшедшая, если предложила такое условие. Но Блюм не оставил ей большого выбора. Ей необходимо бывать в баре, а Ратан Пател в данном случае оказался разменной монетой.
— Правило номер один, — обратилась она к Ратану, — никогда не спорь с боссом.
Ратан резко развернулся на каблуках и быстро направился к выходу. Фрэнсис наблюдала, как он шел, и в который раз призналась себе, что любуется его крепкой спортивной фигурой.