— Я — известный в узких кругах художник. Ты — моя модель, и ты будешь делать то, что я скажу.
— Я не модель, — уточнила Фрэнсис. — Возможно, вы что-то перепутали. Я — психолог.
— В этом вся проблема, — ухмыльнулся фотограф, изучая ее с разных ракурсов. — Скоро ты поймешь, почему меня называют волшебником.
Фрэнсис уже пожалела о своем решении сфотографироваться в том самом месте, где ее отец стал знаменитым двадцать пять лет назад. Она даже усомнилась, правильно ли она поступила, осмелившись продолжить работу отца.
Профессор Артур Бенетт был не только выдающимся ученым. Он удочерил Фрэнсис, когда ей было всего несколько месяцев, и вырастил ее один. Вместе они ездили в научные экспедиции, бывали в самых отдаленных местах, таких как Борнео и Тасмания. Обедали с аборигенами в Новой Зеландии, спускались на лодках по Амазонке. В свободное от экспедиций время они жили вдвоем в маленьком домике в студенческом городке. Каждая минута, проведенная вместе, была для них праздником.
Девять месяцев назад он умер. В последние минуты своей жизни отец сказал Фрэнсис, что не жалеет ни о чем, что произошло в его жизни. Всю жизнь он много работал, и если что-то осталось не сделанным, он надеется, что дочь продолжит его работу. Фрэнсис, не задумываясь, начала преподавать студентам, которых прежде обучал отец, и взялась за это исследование.
— У меня есть идея, — воскликнул фотограф. — Мы немного изменим твой облик. Надень вот эту шляпку. Отлично. И еще… Расстегни пару верхних пуговиц на блузке. А теперь облокотись на дверь бара. Представь, что рядом стоит твой любимый мужчина. Свободнее. Сексуальнее. — Он стал делать снимок за снимком.
Вдруг дверь бара открылась, слегка ударив Фрэнсис. На пороге появился высокий мужчина. На нем были только облегающие джинсы. Он нес ящики с пустыми бутылками из-под пива. Фрэнсис, как завороженная, смотрела на его золотящиеся на солнце волосы, прилипшие к вспотевшему лбу, загорелые мускулистые руки, широкие плечи, крепкую фигуру…
— Извините, — громко сказал он. Фрэнсис показалось, что никогда в жизни она не слышала более сексуального голоса.
— Подождите минутку, — закричал фотограф. — Не могли бы вы нам помочь?
— Что я могу для вас сделать? — спросил мужчина, внимательно оглядывая незнакомцев.
— Дело в том, что у моей модели проблемы с воображением. Никак не может представить рядом с собой мужчину, с которым она хотела бы, скажем, заняться любовью. Ей не хватает раскованности и сексуальности.
— Извините. Я очень занят, — прервал его мужчина. — Мне нужно вынести много пустых бутылок.