«Пока не надо», — я качнул головой и спросил Наймара:
— На что рассчитываешь и чего хочешь?
— Не знаю, — Наймар скривился. — Просто деваться некуда.
— А что умеешь делать?
— На родине я считался неплохим администратором и вел переписку канцлера.
— Не густо.
— Да я и попроще чего могу. Клинком махать, торговать, грузы таскать или просто на страже постоять. А что не умею, тому научусь.
— А как ты поступишь, если я откажу?
— Буду других товарищей искать. Может, повезет, и пристроюсь в хорошую ватагу. А не ляжет карта, так и не страшно. Давно смерти жду, устал.
— Что скажете? — я посмотрел на Вольгаста и Юссира.
— Мне все равно, — оборотень развел руками.
— А мне тем более, — добавил сержант.
Я потянул паузу и, приняв решение, хлопнул хмурого графа по плечу:
— Ты с нами.
По его губам пробежала кривая усмешка, и он поинтересовался:
— Клятва какая‑нибудь нужна?
— Нет, — ему ответил оборотень. — Пока у нас все по — простому. Если с нами, то выполняй все приказы вожака. А если допустишь ошибку или замыслишь предательство, отрежем тебе голову. Уяснил?
Наймар кивнул, и я подвел итог:
— Ты с нами. Харч из общего котла, оружие и одежду дадим, завтра на дневке покажешь, что умеешь. А теперь отбой — завтра снова в дорогу.
* * *
Лишь только мы добрались до вольного поселения Таскурбах, как начались неприятности, и новая родина попыталась проверить нас на прочность.
Возле ворот у одной повозки лопнула задняя ось. Мелочь. Однако пришлось пропустить караван вперед и задержаться. Пока разгрузили повозку и связали ось ремнями, прошло полчаса. Караван, разумеется, уже в поселке, а мы вроде бы как сами по себе. Но опасности не было, вокруг царило спокойствие, и мы расслабились. А когда миновали ворота, и въехали на улочку, здесь нас ожидала встреча с коренным аборигеном.
На дороге стоял подвыпивший лысый здоровяк в потертом кожаном поддоспешнике. Стоит и пусть, нам до него дела нет, но он вскинул кулаки и прокричал:
— Стой! Куда прешь!? Не видишь, мать твою растак, человек идет!?
Сказав это, он замер и Вольгаст его окликнул:
— Так чего стоишь, словно пенек!? Посторонись или иди куда шел!
Здоровяк бросил взгляд на трактир, из которого только что вышел, кивнул нескольким крепышам в кожанках и, явно красуясь, повел плечами:
— Кому это ты говоришь — посторонись!? Я вольный рунгиец и на своей земле! А вы кто!? Голь перекатная! Понаехали тут!
«Вот это да, — уже понимая, что нас провоцируют на конфликт, я спрыгнул с лошади и перекинул повод ближайшему крестьянину. — Кругом дикая пустошь и запустение, а нас встречают, словно в морейской столице. Там, поговаривают, тоже есть выражение — понаехали. Но тут‑то ни разу не столица, а обнесенный частоколом нищий поселок на тысячу человек. И перед нами не какие‑то там столичные дворяне в десятом колене и даже не потомственные чиновники, а типичные наемники, судя по виду и оружию, далеко не самые удачливые. Так что, скорее всего, намечается драка с последующими материальными извинениями с нашей стороны. Да только ребятки не ту цель выбрали, хотя считают, что все логично. Они местные и их шесть человек, плюс, наверняка, имеется подкрепление в трактире, а нас, не считая крестьян, всего трое. Хотя нет, вместе с графом Наймаром четверо. Вот они и быкуют».