— Вольгаст, а ты не думал оставить Вайда и уйти на волю?
— Нет.
— А почему?
— Я знаю, что рано или поздно, чародей Вайда откроет портал в мой родной мир, и я вернусь домой.
— Но там же прошло полторы тысячи лет и тебя уже никто не ждет.
— Это печально, но неважно. Главное, что там родина и мой народ. Опять же потомство хочу, деток, чтобы на меня похожи были, а здесь это невозможно.
— Странно. А я слышал, что оборотни могут иметь детей от обычных женщин.
— Могут, — он кивнул в сторону равнины, на которой завывали волки. — Но каких детей? Диких и необузданных. Первое поколение еще ничего, сообразительные, а дальше все хуже и оборотень делает выбор. Либо он зверь с малой толикой человеческого разума. Либо он фридлозе, который старается держать свою звериную сущность под контролем и теряет способность к трансформации тела.
— Так значит фридлозе ваши потомки?
— Часть из них. Не все воины моего народа остались с Вайда, когда они стали проигрывать войну. Многие ушли с командиром наемников Рунгом, и растворились среди людей.
— Хм! А если ты вернешься на родину и узнаешь, что твоего народа больше нет?
— Этого не может быть! — он сжал кулаки, вскинулся, и его лицо раскраснелось, но почти сразу волк успокоился и, помолчав, сказал: — Если мой народ погиб или растворился среди других племен, значит, такова воля богов — создателей. Однако я продолжу поиск и найду истинных оборотней.
Он хотел сказать еще что‑то, но приподнял ладонь, втянул носом воздух и предупредил:
— Юссир идет, и с ним Наймар.
Вольгаст не ошибся. К нам подошел Юссир, и с ним был беглый граф.
— Не спится, сержант? — я обратился к отставному штурмовику. — Или молодая жена загоняла, что ты к нам сбежал?
— Нет, — воин шутку не принял и кивнул на спутника: — Его привел. Он поговорить хочет.
— Интересно, — кивок аристократу: — Чего хотел?
Граф присел на корточки, посмотрел на меня и неуверенно выдавил:
— Послезавтра караван приходит в Таскурбах.
— Так и есть.
— После этого каждый будет сам за себя…
— Ну и…
— Я хочу примкнуть к вам.
— Почему?
Наймар дернул плечом:
— С крестьянами мне не по пути, с охотниками и откровенными разбойниками тоже. И для поселковых я чужак. А ваша команда мне нравится, в вас чувствуется сила и сдается мне, что мы родственные души.
— С чего бы это?
— Я же вижу, что ты, Оттар, дворянин. Повадки знакомые проскальзывают и слова правильные, а один раз ты заклятьем машинально поджег костер. Значит, скорее всего, ты аристократ и беглец. Такой же, как и я.
«Мутный он человечек, может его убить? — Вольгаст кинул мне мысленный посыл. — Я могу. Сделаю все тихо, а потом его найдут и выяснится, что беглого графа загрыз зверь».