Рейнджеры эльфов считались среди своих соотечественников элитой. Не потому что они самые сильные или непобедимые, а потому что они больше других соотечественников воевали и обладали драгоценным опытом. Срок жизни у эльфа большой и по человеческим меркам они практически бессмертны. Многие владели несколькими боевыми и целебными заклятьями, а остальные применяли амулеты и артефакты. Поэтому рейнджер, переживший десять — двадцать лет войны с морейцами, которая никогда не прекращалась, считался ветераном. А если такой боец разменял сотню лет, тогда он становился убийцей — универсалом, не только мечником и рукопашником, боевым магом и целителем, а еще тактиком и стратегом.
Судя по всему, среди эльфов таких опытных воинов хватало, потому что двигались они десятками, атакуя сразу с нескольких направлений под прикрытием стрелков. И когда морейские арбалетчики дали свой первый, по сути, последний залп в этом бою, эльфы потеряли всего троих бойцов, а затем, по команде своих командиров ускорились и рванулись вперед.
Первая десятка рейнджеров выскочила на вершину, и задача у авангарда была простая — захват плацдарма и его удержание. Однако в этот момент в бой вступил Дементий Сарго, молодой, но достаточно серьезный маг — экспериментатор, направленный после окончания Академии в орден «черных клинков». Опыта ему, конечно, не хватало, но базовые знания имелись, и он смог неприятно удивить противника.
Раскинув руки, Сарго резко хлопнул ладонями и выкрикнул нечто неразборчивое. После чего на эльфийский авангард обрушилось облако из пепла и горячих искр. Заклинание «Пепельный дождь», редкое и весьма мощное, сработало как надо. Горячий пепел облепил лица эльфов, а искры, прожигая одежду, впились в кожу, и рейнджеры закричали. Заклинание разъедало их глаза и от пепельного жара, обнажая мясо, лопалась кожа. Ужасная смерть и только два эльфа, которые имели мощные защитные артефакты, не попали под воздействие морейской магии. Они попытались подстрелить чародея. Но у них ничего не вышло, потому что Сарго защищали фридлозе, которые метнули в стрелков топоры и не промазали.
Один за другим, обожженные эльфы падали наземь, на подтаявший от магического жара снег. Эта маленькая победа взбодрила поисковиков и они издали яростный рев:
— Мо — ре — я!!!
Но практически сразу они замолчали, ибо противник атаковал с другой стороны. Арбалетчики не успели перезарядить оружие, а чародей сформировать новое боевое заклятье, и чтобы эльфы не перестреляли морейцев, Оракис выхватил клинок и бросился на рейнджеров.