И ее изумление рассеялось, уступив место восторгу.
— Махешвара… — прошептала она. — Я вижу тебя…
* * *
— Антон, — Гесер был грустен, — пойми меня правильно. Я действительно не знаю, что собой представляет Невидимка. Я всего лишь имею догадку по этому поводу.
Шеф был грустен. Я был сконфужен. Мне попросту было очень стыдно. По уровню силы я теперь стоял вровень с ним, влезть ко мне в голову он не мог, но опыта — в том числе и обыкновенного житейского опыта — у него имелось не в пример больше; он чувствовал, в чем я его подозревал.
Заполярная комиссия доложила о полном отсутствии результата и была спешно отозвана. Аналитики копались в списках пассажиров и прочей отчетной документации, слабо представляя, что они, собственно, должны найти. Боевики оккупировали курилку, сойдясь во мнении, что скоро будет схватка, из которой не все вернутся.
Гесер возлежал на широком диване в дальнем, наполовину отгороженном шкафами углу кабинета. Рядом стоял его любимый кальян. Не хватало только тюбетейки и халата — шеф то ли не стал размениваться на мелочи вроде трансформации одежды, то ли просто забыл. Зарукавье Джамшида, собранный из пластин тяжелый браслет вроде боевой наручи, мерцал на правой руке Пресветлого поверх пиджачного рукава; удивительное «археологическое» золото покрывали письмена забытого алфавита. Я попытался понять, для чего служит слишком большой и слишком древний амулет, но не разобрался вприкидку, а спрашивать постеснялся.
Во всяком случае, о Зеркале этого самого Джамшида я был наслышан.
— В Ламрим Ченмо есть история, — устало проговорил Гесер, взирая в потолок. — Цивилизованный человек сочтет ее сказкой, а того, кто в нее поверит, — дикарем. История о том, как в Стране снежных вершин колдун подчинял себе людей, пользуясь своими магическими умениями, но один юноша оказался ему неподвластен, поскольку воззвал… ну, упрощу, хотя дело обстояло немного не так… воззвал к Будде.
— У каждой религии множество подобных легенд, — я поморщился, — крест, который спасает от вампиров…
— Антон, — тяжело сказал Гесер, — ты мне собрался читать лекции?
Я притих.
— Легенда эта лжет, только не так, как ты думаешь, — сказал шеф, пыхнув кальяном. — Этот колдун был вполне реальный Иной, Темный, по имени Бадмай. Я его знал лично. Тогда еще не было никакого Договора, потому он и развлекался таким образом. Я уже вышел вне категорий, но не решался с ним связываться, потому что в Тибете Темных всегда было больше, чем Светлых, и держались они сплоченней. Но когда он взялся издеваться над мальчишкой, я велел себе вмешаться… вошел в Сумрак…