Я пришел в себя от режущей боли в боку, меня куда-то несли на импровизированных носилках, и при каждом шаге носильщиков боль становилась нестерпимой. Я непроизвольно застонал.
– Очнулся! – воскликнул голос надо мной. – Слава те господи, Сергий Аникитович, ты там живой или как? – спросил у меня Кошкаров.
– Ты же слышишь, кряхчу – так живой вроде, – с трудом проговорил я и закашлял.
– Ладно, ладно, лежи, молчи, до дома совсем малость осталась.
От тряски боль становилась все сильнее, и сознание вновь милосердно меня оставило.
Очнулся уже в хорошо освещенной комнате, где с меня несколько человек стаскивали одежду, безжалостно кромсая ее ножами. И вскоре мое тело было водружено на стол, а вокруг меня столпились мои лекари. Надо мной наклонилось заплаканное лицо Иры, но ее глаза сейчас были сухи и внимательно смотрели на меня.
– Сережа, ты меня слышишь? – шептала она мне тревожно.
– Слышу, Ира, – ответил я и судорожно закашлял, изо рта вылетали брызги крови.
«Черт, что со мной, что случилось?» – лихорадочно бился вопрос в моей голове.
– Сергий Аникитович, – раздался взволнованный голос Георгия. – Мы думали, что пищальная пуля бок разворотила, все в крови было, а оказывается, она вскользь ударила, вроде бы у тебя два ребра сломаны и легкое отшибло, оттого и кровью кашляешь. Так что мы сейчас, как ты учил, перевязку фиксирующую сделаем и отвар кровеостанавливающий с обезболивающим дадим.
Мне быстро обработали небольшую поверхностную рану и наложили повязку, потом я послушно выпил кружку горьковатого напитка, осторожно постарался принять удобное положение, но каждое движение вызывало резкие боли, от которых я шипел, а моя жена пускала целые ручьи горьких слез. Постепенно боль притупилась – и потянуло в сон.
Я спал, и во сне мой коллега по клинике сверлил большой дрелью правый бок, при этом говорил: «Терпи, казак, атаманом будешь».
Тут он сделал неосторожное движение, мой бок взорвался болью, и я проснулся. За окном светало. У широкой лавки с пуховой периной, где я лежал, сидел один из моих лекарей. Увидев, что я проснулся, он поднес к моим губам стакан с микстурой, которая была выпита без разговоров. Кашлять я вроде больше не кашлял, но бок болел жутко, и при каждом вдохе казалось, что концы ребер впиваются мне в кожу.
За дверями послышался шум, и в светлицу зашли Кошкаров и десятник стрельцов, без слова встали на колени и уткнулись лбами в пол.
– Сергий Аникитович, нет нам прощения, не справились мы с царским поручением, – не вставая, произнес Борис.
Я повернул голову и просипел: