– Я, – решил не разочаровывать моего собеседника до конца.
А что? Кратко, лаконично и по сути.
– Ты?..
Такого выражения удивления давно не видел в своей жизни. Последний раз такой вид был у моего шефа, когда выяснилось, что наша фирма заплатила субподрядчикам порядка четверти миллиона, а те, ничего не сделав, умудрились подписать акт выполненных работ. С юридической точки зрения придраться было абсолютно не к чему. Вот и здесь было нечто похожее.
– А чем вам не нравится моя кандидатура? Молодой, энергичный и вообще парень хоть куда.
Даже хотел добавить, что первый парень на деревне, но решил, что будет перебор. Император замялся с ответом, но потом через силу выдавил, что, насколько ему известно, Кевин немножко болен, и поэтому вряд ли способен править герцогством.
– Точно подмечено, – согласился я с ним. – Больной на всю голову. Даже местный Хранитель может это подтвердить.
Потом осведомился, подняв голову к потолку для придания пущего эффекта:
– Подтвердишь, железяка?
Никогда не подумал бы, что Искины могут быть такими нервными. Хранитель тут же завопил, как истеричка:
– Больной? Больной? Да он просто псих! Два моих лучших медицинских дроида стоимостью… А он их просто в кучу металлолома…
Судя по интонациям, Хранитель чуть не плакал.
Император задумался, а потом вдруг улыбнулся:
– В империи меня все знают как Императора, но для друзей я просто Адриан.
Вот так запросто нас записали в друзья первого лица в этой части континента.
Сколько раз мне говорила мама, что перед тем как что-то говорить, стоит несколько раз подумать, нужно ли это. Но словесное недержание – очень тяжелая болезнь, которая в любом возрасте плохо лечится. Вот и спросил собеседника, с какой стати такое расположение царственной особы и как отдуваться придется?
Адриан улыбнулся и заговорщически спросил:
– А разве тебе еще не сказали?
– Это вы имеете в виду приемного отца Миранды или длинноухого брата князя Великого леса?
– Так ты уже и туда добрался? Похвально, молодой человек, очень похвально.
– Хватит трепаться не по теме! – вклинился Профессор. – Или ты думаешь, что у меня аккумуляторы безразмерные?
Подумал и согласился с тем, что он прав. Делу время, а поболтаем потом, если живы будем.
– Адриан, мне здесь один виртуальный наставник, – показал ему свои наручи, – подсказывает, что энергии у него не так много, посему предлагаю перейти к делу. У нас тут одна проблемка нарисовалась. Не будешь ли добр подбросить парочку идей? Хотя правильнее будет сказать, у тебя проблемка нарисовалась, так что тебе и карты в руки.