Что ж. С этим не поспоришь.
– Благородная дама! – Голос сэра Толеснала вывел меня из задумчивости. – Зверь улетел, мясо вам больше не понадобится, может, отдадите его мне и моему оруженосцу?
Хитрый ход. Я оценила.
– Сэр, я могу выделить вам только часть. Остальное нам и самим пригодится.
– Но грифону вы готовы были отдать все, – возмутился рыцарь. – А он, между прочим, всего лишь зверь.
– Да, но этот зверь залечил свою гораздо более опасную рану раньше вас и благополучно избавил нас от своего общества. Теперь я с моими спутниками продолжу свое странствие. Так что припасы пригодятся нам самим, а я вынуждена с вами распрощаться. Прощайте, сэр Толеснал. Удачи с подвигами.
Я повернулась и уже было ушла, когда сэр Толеснал окликнул меня, заставив обернуться:
– Вы собираетесь разыскать принцессу. Ее похитил дракон?
– Не думаю, – покачала головой я. – Хотя, возможно, драконы приложили лапу к сокрытию города, где она находится, от посторонних глаз. Или это были демоны.
– Демоны… – мечтательно протянул рыцарь, и его благородное лицо озарила улыбка. – Интересная, должно быть, у вас жизнь.
– Да уж не жалуюсь, – скептически хмыкнула я.
Ведра с мясом тяжело оттягивали руки, и только предвкушение сытного обеда не давало мне злобно запустить их в кусты.
– А не найдется ли в вашем отряде место для рыцаря и его оруженосца? – с надеждой вопросил сэр Толеснал. – Я, знаете ли, давно мечтал спасти какую-нибудь принцессу, но как-то все не представлялось случая. Принцессы почему-то предпочитают путешествовать исключительно с большой охраной и их очень редко похищают.
– Очень недальновидно с их стороны, – не удержалась от ехидного словца я.
Но моя ирония была успешно проигнорирована возжелавшим свершения героического поступка рыцарем.
– Между тем спасение прекрасной принцессы – идеальный подвиг для любого рыцаря, – мечтательно закатил глаза от предвкушения он.
Ну-ну. Похоже, благородный сэр уже видит себя верхом на лоснящемся холеном жеребце увозящим красавицу под серебристой вуалью в закат. Интересно, он что, совсем не понимает, что, прежде чем транспортировать очаровательных дев на копытном транспорте, нужно сначала узнать ее местонахождение, а для этого придется провести занимательную игру в двадцать вопросов с выходцами из ада (или его аналога в местном мире). Назовите меня привередой, но, на мой взгляд, демоны не тот вид, с которым имеет смысл вести увлекательные беседы.
– А вдруг принцесса некрасива, что тогда? Оставим ее там, где есть? – поинтересовалась я.
Карие глаза рыцаря выразили такое неподдельное изумление, что стоило задать вопрос хотя бы для того, чтобы увидеть это выражение лица.