«Я даже не подозревала, что Мюрат может быть таким – нежным, заботливым, ласковым… понимающим. Его как будто подменили», – удивлялась про себя Кэтрин.
Но ведь это она изменила правила игры. А Мюрат молча согласился с ней. Какой мужчина солгал бы, сказав, что ему не нравится настойчивое женское внимание?
Внезапно Кэтрин поняла, что ей не хочется уезжать. Все это время она твердила себе, что ничто и никто не сможет удержать ее здесь. Вернее, пыталась себя в этом убедить, но бесполезно. Она уедет, несмотря на слова Мюрата, что он не хочет ее отпускать. У них нет будущего. Все, что Мюрат мог предложить ей, – роль его любовницы. Однажды он увлечется более молодой и красивой женщиной, и такова печальная роль всех женщин, соглашающихся быть любовницами. Для каждой из них рано или поздно найдется замена.
Ко всему прочему Кэтрин не могла похвастать своим происхождением: она была внебрачной дочерью одинокой женщины-алкоголички. Да от такого прошлого любой нормальный мужчина бежал бы как от чумы. Стоит ли говорить о знатном султане…
Кэтрин вспомнила письмо Рейчел: сестра написала, что беспокоится о матери. Кэтрин почувствовала, как волна безотчетного страха накрывает ее с головой. Она делала все, что советовали ей специалисты. Кэтрин позвонила сестре и напомнила ей, что никто не в состоянии остановить алкоголика, если ему захочется принять очередную дозу спиртного. И никто не сможет помочь их матери, если только она сама этого не пожелает. Кэтрин не хотела, чтобы ее сестра тратила свои каникулы впустую. Сестра не должна была тратить свою юность на борьбу с тяжелым заболеванием матери. Нельзя помочь человеку, если он сам не хочет бороться за свою жизнь. Кэтрин сообщила Рейчел, что в ближайшее время приедет в Уэльс. Хотя, по правде говоря, ей совсем не хотелось туда отправляться. Но Кэтрин просто не могла оставить мать в одиночестве.
Мюрат отложил в сторону мобильный телефон и внимательно взглянул на Кэтрин.
– Какая ты серьезная, – улыбнулся Мюрат. – Не жалеешь о своем решении уехать?
– Нет, конечно! – излишне резко ответила она.
– Ты уверена? – мягко спросил он. – Мне кажется, ты сомневаешься в своем решении. Вспомни, как хорошо нам было здесь вдвоем. Подумай только о тех замечательных моментах нашего общения, которых ты лишишь себя, если уедешь.
Искушение остаться было крайне велико. Кэтрин совсем не хотелось уезжать, и в этом Мюрат, безусловно, был прав. Она любила его. Только все не по-настоящему. Она станет всего лишь очередным эпизодом в его жизни. У них нет будущего, и не стоило лишний раз себе об этом напоминать и расстраиваться.