Следующим утром мы распрощались около яблони, обнялись по-братски – как-никак вместе путешествовали, воевали и торговали. Подарил на память серебряный кухонный нож, строго-настрого предупредив, что греть и тем более плавить его категорически нельзя. Только заточить аккуратно и тогда его можно использовать против нежити.
Вид у моего товарища – словно в последний путь провожает. Пообещал вернуться через неделю:
– Готовь телегу. Будет много кофе и скотча. И поверь, в этот раз задешево мы его не отдадим.
Упоминание о кофе сделало свое дело – впервые за последние сутки Юрай улыбнулся.
Следующие сутки прошли как в кошмарном сне, и, если бы попался заяц-мутант, он загрыз бы меня одним левым зубом не напрягаясь.
Не помню, как добрался до портала, как слепил из полиэтилена и баллона с воздухом камеру для дыхания, которая, так и не понадобилась. И слава богу, что так: позже проверив ее на герметичность и работоспособность, пришел к выводу, что проще было сразу убиться о ближайшую стену, чем выжить в загазованной атмосфере.
К счастью, подвал за это время практически полностью очистился от ядовитых продуктов горения, лишь мерзкая вонь навсегда въелась в стены и в те вещи, что там находились.
Пришлось повозиться, чтобы открыть люк в полу: сверху оказалась целая гора сгоревшего хлама, до сих пор мокрых, закопченных досок и даже половина разорванного матраса.
Не помню, как выбрался, но в себя пришел только на следующий день – в городской больнице. С удивлением обнаружил у постели мамочку с красными от слез и недосыпа глазами. Оказалось, ночью прилетела, как только сообщили, что мою тушку обнаружили. Не иначе, бизнес-классом, по астрономической цене – сплошные убытки.
Нашли меня лежащим около калитки на дороге, без сознания – наверное, сил поймать такси уже не хватило.
– Аркадий Германович очень помог. Он, оказывается, деда нашего очень хорошо знал и уважал. Спасибо ему, и палату отдельную выделили, и лекарства бесплатно – удивительной души человек.
Смутно знакомое имя – не могу вспомнить, где-то уже слышал его. Но подумать мне не дали: маму попросили из палаты, зато появился странный тип ментовской наружности. С холодными и равнодушными глазами и наглыми манерами карточного шулера.
– Дознаватель Кировского РОВД капитан полиции Семенычев Павел Викторович.
В общем, гражданин, похожий на следователя, как оказалось, ведет дело о пожаре. И о моем в нем участии. В качестве организатора, жертвы или еще кого-то.
– Максим Александрович, вы утверждаете, что абсолютно ничего не помните?
– Так и есть. Открыл дверь, мне пшикнули в лицо какой-то дрянью, после чего я потерял сознание.