Каролина всхлипнула, и Рамон принял этот звук за всхлип желания.
Его сильные руки сомкнулись у нее за спиной, он привлек ее к себе и опрокинул на траву. Он целовал ее, и губы его были столь же нежны, сколь и настойчивы.
Каролина вдруг поняла, что он любил ее.
Дон Рамон почувствовал неладное и отпустил ее.
— Я слишком резво начал? — с грубоватой нежностью спросил он, и Каролина, приподнявшись, легонько оттолкнула его от себя.
— Да, слишком быстро, — в смущении пробормотала она. — Я… я сегодня очень расстроена, сеньор Рамон. Пожалуйста, только не спрашивайте меня почему.
— Мне не надо спрашивать, я и так догадался. Дона Диего рядом с донной Хименой видели сегодня в экипаже на площади де Армас.
— Лу вам об этом рассказала! Противная девчонка!
Дон Рамон пожал плечами:
— Да об этом весь город знает.
Он осторожно гладил ее по плечу, и она чувствовала пьянящую легкость от его прикосновения.
— Возможно, вы правы, — запинаясь, проговорила Каролина.
Наверное, она казалась ему жалкой и беспомощной. Ей, конечно же, нравился дон Рамон, но все-таки в сердце ее царил Келлз.
Рамон склонился над ней, и его смуглое лицо оказалось совсем близко от ее лица. Он взял ее за плечи и, глядя в самую глубину ее глаз, вдруг со всей очевидностью понял: эту женщину, которую он желал так, как не желал ничего на свете, он будет желать вечно.
— Скажи мне, — проговорил он, — какую власть над тобой имеет дон Диего? Ты ведь его почти не знаешь! Неужели он такой замечательный любовник?
Каролина насторожилась. Рамон дель Мундо не должен ни о чем догадываться. Если она и покинет Келлза, то никогда не предаст его!
— Он мне кое-кого напоминает, — сказала она, сама того не желая.
— Память о прежней любви? О, это так романтично! И вполне объяснимо. Как я сразу не догадался?
Дон Рамон откинулся на траву и захохотал. Только сейчас он понял, отчего что-то сжималось в его сердце при взгляде на донну Химену: она тоже напоминала ему девушку, в которую он был влюблен зеленым юнцом еще на родине, в Испании.
— Мы все жертвы давних воспоминаний, — сказал он, с улыбкой глядя на сидевшую рядом женщину.
— Да, это верно, — поспешно согласилась Каролина: она нервно теребила свою юбку.
Дон Рамон прищурился.
— Вы здесь всего лишь коротаете время, — внезапно сказал он, сказал так, будто только что открыл для себя эту истину. — Вы ждете, что ваш любовник-пират придет к вам на выручку!
Каролина нахмурилась.
— Муж-пират, — поправила она. — И он не придет. Он лежит на дне моря, там, где когда-то стоял Порт-Рояль.
«Как это похоже на правду! — с горечью думала Каролина. — Келлз умер, и дон Диего занял его место».