Рамон едва не подскочил.
— Вы видели его мертвым?
— Нет, но когда город затонул…
— Так вы не уверены! Насколько мне известно, в таких случаях много бывает всякой путаницы. Вы тешите себя надеждой, что он не умер, что он придет за вами.
Дон Рамон, опершись на локоть, пристально посмотрел на Каролину.
— Я все это очень хорошо себе представляю. Вы ждете, что он вдруг воскреснет, приплывет в Гавану, заставит замолчать пушки Эль-Морро, а заодно и Пунты и Ла-Фуэрса и заберет вас с собой. Как видите, я умею читать по глазам!
— Нет, — вздохнула она. — По правде сказать, я этого совсем не жду.
— Возможно, после того как вы увидели все эти укрепления, вы поняли, как наивны такие надежды? Возможно, именно сознание того, что воссоединение вам не грозит, подвигло вас на новую любовь?
— Да, — солгала она. — Это так.
Дон Рамон невесело рассмеялся.
— Вы лжете, — сказал он. — А я требую от вас правды и только правды. Вы забыли своего флибустьера! Вы влюбились в Диего Вивара!
— Я никогда не забуду моего флибустьера, — возразила Каролина, глядя прямо в глаза своему спутнику. — Но вы правы, Рамон. Я влюбилась в дона Диего Вивара. Но я хотела бы… — Голос ее дрогнул. — Хотела бы, чтобы все было не так.
— Тогда позвольте мне помочь вам забыть его. — Дон Рамон привлек Каролину к себе.
Она чувствовала, как бьется его сердце. В этом мужчине было нечто, заставлявшее ее трепетать. А Келлз, возможно, лежит сейчас в постели с другой, с донной Хименой…
Сгущались сумерки, близилась ночь.
— Рамон… — пробормотала Каролина.
Он почувствовал, что она готова сдаться, и приник губами к ее губам.
— Ты должна быть моей, — шептал он ей в ухо. — И однажды ты станешь моей навсегда…
Каролина закрыла глаза, она чувствовала, как по щекам ее катятся слезы.
— Рамон… — прошептала она. Но он, не давая ей договорить, впился поцелуем в ее уста.
Странное чувство охватило Каролину, она парила между небом и землей и, казалось, утратила собственное «я». Кто она, птица, пойманная в сеть? Чего искала в объятиях дона Рамона? Утешения, забвения ли? Но то, что она нашла, называлось страстью.