После секундного раздумья пишу Арану: «Не подскажешь приличное кафе, где можно посидеть за чаем?»
Ответ приходит мгновенно: «Конечно. «Пурпурная чайная». Последний писк. Всегда битком. Зарезервировать?»
Еще пара переброшенных туда-сюда эсэмэсок, и все улажено. Я встречаюсь с Элинор в три, мы обсудим подробности. А в семь вечера она приедет к нам, и там уже по обстоятельствам.
Беда Люка – ослиное упрямство. Вбил себе в голову, что ненавидит мать, – и все теперь. Если бы он только знал… Если бы он только дал ей шанс. Может, Элинор и наделала ошибок давным-давно, в его юности, но я чувствовала, когда мы готовили Люку вечеринку-сюрприз, как она раскаивается. Я чувствовала, как ей хочется загладить вину. И я чувствовала, как она его любит – по-своему, ледяной вулканской[6] любовью. А главное, Элинор же не вечна. Сколько еще Люк собирается отрекаться от собственной плоти и крови?
За окном, в которое я все это время задумчиво смотрю, въезжает в ворота и аккуратно паркуется под деревом машина Сьюз. Слава богу! Сьюз-то мне и нужна. Только теперь я понимаю, как давно не видела подругу. Мне ее не хватает. Где она пропадала? Куда подевалась вчера вечером?
Я уже хочу окликнуть ее в окно, когда, к моему изумлению, открывается передняя пассажирская дверь, и оттуда появляются две длинные ноги в леггинсах-капри, а за ними точеное тело и безошибочно узнаваемые светлые волосы.
Я застываю в ступоре. Алисия. Что Алисия делает в машине Сьюз?
В отличие от Сьюз, одетой в джинсы с простым черным топом, Алисия, как обычно, облачена в умопомрачительный костюм для йоги. В разрезах оранжевого топа мелькает загорелый подтянутый торс. Бр-р. Лишь бы выпендриться. Они со Сьюз что-то оживленно обсуждают, а потом, к моему ужасу, Сьюз наклоняется и порывисто обнимает Алисию. Алисия хлопает ее по спине и, кажется, говорит что-то ободряющее. У меня глаза на лоб лезут. И тошнота подступает к горлу. Сьюз и длинноногая стерва? Обнимаются, будто лучшие подруги? Да как она могла?
Развернувшись, Сьюз идет к дому, и через минуту в замке скрежещет ключ.
– Сьюз! – зову я.
– Привет. – Она останавливается в дверях, но не делает даже шага навстречу и смотрит без улыбки. Напряженная рука стискивает дверной косяк – аж вены проступают.
– Как съемки? – спрашивает Сьюз безразлично. – Ты теперь еще знаменитее?
– Съемки нормально. Сьюз, куда ты пропала? Ты вчера была с Алисией?
– Да. А какая тебе разница? – с сухой улыбкой отвечает она. – Если скучно, потусуйся с Сейдж. Тем более, у тебя все равно, наверное, какое-нибудь неотложное звездное мероприятие.