Тяжелые капли пота прочертили на лице Лиама дорожки к подбородку. Финли сжалился и разрешил отдохнуть. Сам, несмотря на то, что махал топором гораздо энергичнее, по-прежнему оставался свежим и бодрым.
– Распаскудила тебя твоя академия. Совсем чахликом стал.
Лиам хотел возразить, что по выносливости один из первых, но вспомнил: Финли не знает, что такое «один из». В его понятии лучший – или нет.
– Да ну тебя. Побегаю по лесам, подтянусь.
– Ну-ну, – усмехнулся Финли. – Книги привез? – внезапно вспомнил он.
– Ты же современные не читаешь, подавай дореволюционные, а их ты и так все перечитал.
– Еще есть контрабанда из Новой Бримии.
– Смерти моей хочешь? Не стану такое покупать.
– А у меня такая имеется. – Финли хитро сощурился.
– Кто написал?
– Патрик Доггерти.
– Человек или колдун?
– Откуда ж я знаю? Может, простолюдин, а может и джентри или даже пэр. Главное, что интересная. А какие там герои!
– Не искушай, сатана.
– Я старовер.
– Ты, главное, никому не говори. За веру в Небесный Триумвират тоже сжигают.
– Да плевал я! Это вера предков.
– Как хочешь, только когда в префектуру пойдешь налоги платить, не кричи, что служишь Солнцу, а не Единому Богу.
– Ты многое забыл. Воин служит Месяцу. Только мудрецы и судьи служат Солнцу.
– Тоже мне, воин. Шестнадцать лет из лесу вылезаешь только в бордель да кабак.
– А что, поведение вполне героическое, не хуже, чем в древних сагах. Все, отдохнули, давай бревна грузить.
Финли с Лиамом рубили молодые грабы и клены, что в лесной тесноте вытягивались в погоне за солнечным светом. От этого стволы становились длинными и относительно тонкими. Из одного дерева получалось примерно два бревна да еще куча толстых веток. Лиам вцепился в край самого толстого бревна, крякнул от натуги и рывком взвалил на плечо. Финли проделал то же самое с другим концом, но таким плавным и уверенным движением, что Лиам невольно позавидовал.
Бревна грузили на низкую, хоть и длинную телегу, но они все равно торчали. У телеги имелся секрет – правый борт можно было опустить, поэтому с разгрузкой мог справиться один человек, даже не обладая силой Финли. Когда все два десятка бревен погрузили, Финли вставил в рот два пальца и свистнул настолько пронзительно, что у Лиама в ушах зазвенело.
– Сейчас примчится.
И действительно, почти сразу же послышался глухой топот неподкованных конских копыт – бежал Монстр.