– Значит, полчаса катим прямо, и никакой опасности не будет? – спрашивал Фрэнк машинистов.
– Да, сэр, – ответил один, потому как второй не мог отвести глаз от мешков, под которыми натекла добрая лужа крови.
– Ладно, идите отдохните, я прослежу, чтобы в топке был уголь.
– Сэр, мы уж лучше сами.
– Отдыхать!
– Тогда следите, чтобы эта стрелка не поднималась до красной линии, иначе котел не выдержит.
– А если поднимется?
– Надо выпустить пар – вот эта ручка…
– Ясно, свободны!
Машинист утащил за собой друга. Пришлось перебираться через гору угля в вагоне-тендере. Прямого хода из кабины к пассажирским вагонам не было. Когда они спустились по лесенке сзади вагона и полностью скрылись из вида, Фрэнк достал из мешка руку и бросил в топку. Пламя поглотило плоть без вопросов и неприятных запахов.
– Голову не бросай! – начал орать еще на куче угля Гордон. От непривычки и спешки угольки под ногой сдвинулись, и оставшуюся часть пути он проделал на заднице. – Не выбросил еще?
– Держи! – Фрэнк бросил окровавленный шар. – Зачем тебе это и они зачем? – кивнул Фрэнк на карабкающихся сзади полицейских.
– Шеф сказал убрать, так пускай хоть преставятся с пользой.
– С какой?
– С такой. Они рубили? – указал Гордон на разорванное ухо. – Я только ради него через уголь и лез.
– Они. Не хотел пачкаться, да и устал я от крови.
– Забыл, ты же вроде фермер?
– Да, когда Стюарт не зовет.
– Мне проще, в подворотне вырос. Первого убил в десять. А ты?
– После двадцати. Случайно. Иногда кажется, Стюарту нравится смотреть, как я мучаюсь.
– Это тоже, – согласился Гордон, – но ценит он тебя прежде всего за трезвость ума.
– Ценит он меня не больше Остина.
– Как и всех. – Гордон встал, осмотрел перемазавшихся углем полицейских и выхватил револьвер. Первый даже испугаться не успел – грянул выстрел, второй вздрогнул и отправился за товарищем. – Как думаешь, у которого уши красивее?
– Не у кого красивее выбирай, а чтобы к остальному подходило.
– Это правильно… – Гордон дотронулся до раны, прикрытой волосами, и засмеялся. – Хорошо еще, осколок в лоб не попал, а то не разговаривали бы тут. Надеюсь, парень подох в муках, хотя мог и сразу, если пуля перебила хребет. Не переживай, Фрэнк. Поймаем второго, вернешься к своим свиньям, или что там у тебя.
– Овцы, Гордон, овцы.
– Тогда, что делать с баранами, ты знаешь! – Он весело пнул тело. – Вот это мне нравится, – нагнулся и аккуратно, с запасом, срезал ухо. – Лишнее потом уберу. А пришить заставлю Тома. Мне профессор зелье дал, сказал – гарантированно приживется.
– Этих раздень сначала.