– Ну так остановитесь, выкопайте могилу.
– Ничего не сломал? – поинтересовался Лиам. – Могу устроить.
– Я нужен живой и невредимый, – спокойно возразил Ратлер.
– Живой, да… – сказал Лиам, чем вызвал смешок министра.
– Суровый ты, парень Гринвуд. Это ведь ты, правда?
– Я, и что?
– Ничего, хотел пообщаться с человеком, который стрелял в моего сына. Отваги тебе не занимать.
– Так спокойно со мной разговариваешь?
– Ну, Джеймсу больше ничего не угрожает. О, – министр заметил выражение лица Лиама, – так ты не знал? Он жив, я послал к нему человека…
– Профессора, – понял Лиам.
– Да. Ты уже с ним познакомился?
– Заткнись, скажешь еще слово, оторву тебе…
– Ухо, – подсказал Дуги. – Дяде отрезали раз. Говорил – чертовски больно.
– Молчу. – Министр поднял воротник пиджака и поудобней умостился на угле.
– Финли? – не отстал Дуги.
– Вы правы! – Он поднял собачье тело аккуратно, словно младенца, и сунул задние ноги в топку. Запахло паленым. Медленно и с мрачной торжественностью Финли сунул тело в топку, но отверстие было слишком маленькое, а Зверь достаточно широк в груди, пришлось поднажать. Когда дошло до передних лап, пес вконец застрял. Лиам подался вперед, чтобы помочь. – Я сам! – остановил Финли. – Кое-как удалось просунуть оставшуюся часть тела, не применяя грубой силы. – Надеюсь, – Финли утер слезы, – ты нашел новое тело, друг.
– Вокруг лес. Звери гибнут постоянно, – попытался успокоить Лиам, да только у самого в горле стал ком, а по лицу текли слезы.
– Герои плачут. Какое умилительное зрелище, – не сдержался Ратлер.
Лиам прыгнул в тендер, пнул министра сапогом в лицо, несколько раз добавил в живот.
– Лиам! Хватит, парень. Еще убьешь.
– Ничего с ним не станется – быдло здоровое. Кроме того, это неплохая идея. – Лиам даже взялся за револьвер.
– Нет! – запротестовал Дуги. – Он нам нужен, чтобы добраться до корабля.
– Джеймс выжил, значит, за смерть Волчонка никто не ответил. Убью старика, Ратлер останется без влияния и защиты.
– И с миллионами, – добавил Финли. – Да, накажешь – хуже некуда…
– Не подумал. – Лиам убрал руку с рукояти.
– У тебя и первый раз так получилось, – сказал Дуги. – Смог выстрелить, только когда Ратлер поднял ружье.
– Да, я трус, доволен?
– Иные назвали бы благородным.
– Я называю это страхом. Страшно выстрелить в безоружного человека.
– Если это единственный твой страх, все не так уж плохо, – вздохнул Финли.
– Еще я высоты боюсь. Когда по крышам прыгали, думал, умру.
Демон смотрел на монету и понимал: всплывает доселе неизвестное чувство. В купе ни наемники, ни ведьмоловы зайти не рисковали, а подчинители все занялись делом. Тусклый свет лампы напомнил о детстве, о бесконечных драках и кровавых расправах среди раскаленной лавы. Прошло уже шестнадцать лет с тех пор, как он вырвался в мир людей. В отличие от менее сдержанных собратьев оставил имя оболочки, личину и память. С тех пор все давалось легко. То тут, то там попадались джентри, мелкие фэйри. Напился магии так, что почти восстановил потраченное на переход в мир людей. Высушив эти земли, собирался податься дальше. Например, в Рукию или Ализонию, там вообще магов можно купить легально. Их разводят как скот, опаивают алхимическими зельями, надевают специальные ошейники и продают как рабов. Потом можно пощипать Султанат – удивительная страна, где дворянин – не обязательно маг, да и не всякий маг – дворянин. Есть еще северные шаманы, да только проклятые оборотни их берегут пуще своего золота. Можно попугать вампирчиков в Империи Теней, а потом и на Дикий континент перебраться.