Мощный взрыв оповестил о том, что решение было неправильным. Камни и кирпичи, как пушечные ядра, разворотили частокол. Одному из помощников каменным осколком срезало ухо, а самому Энтони щепка пробила человеческую руку. Ему это что слону дробина, но осознание позорного факта – вновь упустил! – выводило из равновесия. Демон едва не накинулся на подчиненных, как сделал бы любой его менее цивилизованный собрат.
– По коням!
– Мое ухо…
– Найдем тебе другое, не такое уродливое.
– А Фрэнк?
– Позову его беса, как видите, порох больше не понадобится.
Финли поднатужился, сдвинул нависавший сверху валун. В подземелье хлынул свет.
– Черт, да я же здесь сотни раз проходил!
– Что, и ни разу не задумался, откуда эта груда камней? – спросил Финли, устанавливая валун на место.
– Ни разу, – признался Лиам. – Жаль, отсюда дома не видно.
– Два километра вглубь леса. Зато слышно.
– Ага! – Эхо грохота прилетело сначала по туннелю, а потом уже пробилось сквозь деревья. – Зверь, позови Монстра, не хочу свистеть.
– А у него тише получится?
– У меня связь с будущим телом. Стоит только пожелать.
– Жаль, мою лошадь никто позвать не может.
– У фэйри было много времени, чтобы найти Монстра. Не бойся, со зверями паки на «ты».
– Многих паков ты знаешь?
– Несколько фэйри у меня в должниках ходят.
– Даже так?
– Послушай мой совет: держись от них подальше и не заключай сделок.
– А как же Дуги?
– Это получилось само собой и, надеюсь, никому от этого худо не будет. Он с тобой, пока не найдет новый дом или пока не кончатся приключения.
– Приключения?
– Таковы уж паки, порой в самый ад лезут.
– А вот и они, – сказал Зверь.
– Фейерверк устроили грандиозный! – заявил с ходу Дуги.
– Смотрел?
– Ага, желтоглазый в ярости. Уже на коне сидит, да только не знает, в какую сторону ехать.
– Так ты ему решил помочь?
– Не видел он меня, я с дерева смотрел.
– Твое счастье, – буркнул Финли, седлая Монстра. Закрепил сумки с золотом, уселся верхом. – Поехали.
Дорогу Финли выбрал через Путь смерти – ряд деревень, что вымерли после самого первого поветрия. Деревни были многолюдными и богатыми, а посему их разграбили в первую очередь. Главное, путь упирался в Окенхолт – самый крупный портовый город во всем Свободном Союзе.
Финли гнал Монстра, Лиам – безымянную лошадь демона, которая, впрочем, не уступала Монстру ни в скорости, ни в выносливости. Две деревни миновали к сумеркам, не оглядываясь. Но вечно так продолжаться не могло, раны Зверя давали о себе знать, и пес начал отставать.
– В следующей деревушке делаем привал.
– А может, лучше сойдем с дороги, ночевал я в одной такой – не самое приветливое место.