– Просыпайся, мразь. Пора отрабатывать.
– Отрабатывать что? – еле выдавил Том. Лицо, грудь и рука будто горели, а по всему телу разлилась ужасная слабость. Том потянулся к раскалывающейся от боли голове, но непослушная рука неожиданно с силой саданула ладонью по лбу. Наконец-то очнулся.
– Эта лошадь твоя. – Когтистая лапа указала на пегую. – Если надумаешь удрать… – Стюарт щелкнул пальцами левой, и грудь сдавило, да так, что Том разом выдохнул весь воздух, и теперь бессильно хлопал ртом, пытаясь вдохнуть. Когда ужас в глазах сменился туманом, демон щелкнул вновь, и воздух хлынул в легкие. – Пора отрабатывать жизнь, оставленную тебе.
– Я буду… отработаю.
– Нет, не отработаешь. Твоя судьба, как и его, – Стюарт указал на искалеченное тело Остина, – умереть за меня. Просто делай то, что я говорю, и проживешь долго. Возможно, даже пару сотен лет. Но не забывай, я могу убить в любую минуту, на любом расстоянии.
Том задрожал.
– Как тебя хоть зовут?
– Том.
– Я Фрэнк, а это Гордон. И наш шеф Энтони Стюарт.
– Дворянин? – Наивный вопрос вызвал смех, даже Стюарт улыбнулся.
– Нет, демон. Марш на лошадь и бери след.
– След?
– Мы шли по следу преступников, пока вы не начали палить. Почему, кстати?
– Нас обманули, сказали, у вас много золота.
– И вы повелись? Идиоты.
– А как брать этот след?
– Принюхайся, Остин шел по запаху конского пота.
– Я… чую его, только он исходит от этих лошадей.
– Тогда унюхай не этих!
– Но как?
– Да мне пофиг, как, не сделаешь – пересажу твоих бесов другому, как сделал с Остином. – Демон указал на растерзанное тело, и Том уцепился правой за штанину, потому что рука опять задергалась, как плеть.
– Здесь слишком много запахов, но я видел, куда они пошли. Может быть, дальше возьму след?
– Шеф, это логично, Остин всегда шел впереди.
– Хорошо, иди. Но помни! – Демон щелкнул пальцами, и боль пронзила грудь Тома.
– Я помню, сэр.
Жажда жизни – наверное, самая сильная сила в этом жестоком мире, потому как Том за несколько минут научился тому, на что у Остина ушло полгода. Взял след, как собака, нагнувшись пониже. Вот только собака идет по следу с азартом, а Том, свесившись с лошади, погонял со страхом, даже с ужасом. Нос горел, голова кружилась, в груди клокотало и ухало, а проклятую руку пришлось привязать к луке седла, чтобы не дергала за уздечку.
В деревне Том забеспокоился. Вездесущий запах алкоголя начал перебивать и дурманить голову. Он еще кое-как нашел алкоголиков, что говорили с Финли и Лиамом, но дальше следа не чувствовал.
– Эй, вы! Здесь проходили чужаки?
– Проходили.