– Куда пошли?
– Они были щедры… – намекнул ханыга.
Рука дернулась с такой скоростью, что веревка лопнула. Том непроизвольно выхватил револьвер и наставил на пьяницу.
– Купили котел с треногой, джина… и ушли к озеру. – Ханыга указал рукой направление.
– Так бы… – Рука дернулась, грянул выстрел, и пьяница повалился с пузырями крови на губах. – Я не… не…
– Чего стал, он же сказал, куда ехать! – крикнул державшийся подальше Гордон.
– А? Да…
Том направил лошадь к озеру, а вонь алкоголя становилась все сильнее, из носа закапало. Пришлось старательно высморкаться. Но чем ближе к источнику, тем запах делался гуще, сильнее. Вот озеро, большой черно-зеленый валун, а на нем догорающие угли костра и котел на треноге. Нечем дышать. Том судорожно глотнул густого как патока воздуха и повалился с лошади на прибрежную гальку.
– Ей, что с ним?
– Запах. Ублюдки вновь нас перехитрили! – Стюарт соскочил с коня и пинком отправил котелок вместе с треногой и остатками джина в озеро. Горячий металл зашипел. А Энтони на миг соблазнился идеей вернуться в деревню и выпустить кишки паре крестьян. Но если Финли и оставил след, то точно ложный. – Ублюдо-о-ок!
Эхо подхватило крик и понесло над огромной тихой гладью воды.
– Слышали?
– Что? – переспросил Финли, а Лиам со Зверем довольно переглянулись.
– Нашел демон подарочек, – пояснил Лиам.
– Стоит теперь, орет дурниной, – добавил Зверь.
– Ну что, привал? – улыбнулся Лиам.
– Какой привал, двигаем дальше.
– А обсушиться, отдохнуть?
– Вот в дороге и выспишься, и обсушишься. Тебе-то чего переживать, все равно Дуги правит.
– Блин, а я уж было подумал, лучше ездить начал.
– Никаких привалов, пока не доберемся к одному моему знакомому.
– Брат ордена?
– Нет, просто старый служака, помнящий величие старой империи. Помог ему внука переправить в Новую Бримию.
– Зачем?
– Джентри в первом поколении. Старик пристрелил двух ведьмоловов и накормил крысу серебряной стружкой.
– Веселый дедок. А долго к нему ехать?
– Дня полтора.
За полтора дня Лиам вновь выбился из сил, а вот Финли выглядел бодро, как всегда. Грязнее, немного более всклокочен, но все же бодр. Кони, поддерживаемые магией, тоже не особо устали, о фэйри и говорить нечего. Уставшим выглядел Зверь – при том, что всю дорогу провел на своих четырех.
Дом старика находится на отшибе и выглядел как младший брат родного дома Лиама. Парень впервые почувствовал неясную ностальгию вкупе с беспокойством о будущем. Но частокол не превышал человеческого роста, да и домик внутри оказался бревенчато-глиняным. Все бредни от усталости. Лиам взбодрился, отогнал неприятные мысли.