– Прапорщик, мой напарник работал в уголовном розыске, майор милиции, между прочим, – счел нужным заметить Еремин. – И когда на наших глазах застрелили Баранникова, мы же не могли просто так взять и уехать.
– И как это вы так сразу узнали, что застрелили именно Баранникова, а не какого-нибудь клиента банка? – подозрительно сощурившись, спросил его прапорщик.
– Ну, владелец самого большого вещевого рынка в городе личность довольно известная, – пояснил Еремин, мысленно кляня себя за излишнюю болтливость.
Для милиционеров вневедомственной охраны объяснения частных сыщиков показались неубедительными, и они задержали незадачливых детективов как подозреваемых, застигнутых на месте преступления, о чем старший группы бодро доложил по радиостанции своему начальству.
– Что ты несешь, прапорщик?! Какие мы тебе подозреваемые? – возмутился Еремин.
– Игорь, успокойся. И впредь думай, прежде чем что-то говорить, – предупредил его Купреянов.
Еремин и сам уже осознал, в какую щекотливую ситуацию они попали. Положение усугубилось тем, что прибывшая следственно-оперативная группа Центрального райотдела, на территории которого произошло убийство, обнаружила при осмотре их автомобиля оставленную ими в салоне видеокамеру, на которой были записаны все последние передвижения Баранникова.
От таких «убойных улик» отпереться было невозможно, и когда задержанных детективов доставили в наручниках в райотдел, им пришлось признаться следователю, что они вели слежку за Баранниковым по заданию его супруги. Конфиденциальность – конфиденциальностью, но когда произошло заказное убийство, скрывать от следствия такой факт было нельзя.
Дежурный следователь райотдела принял от частных сыщиков письменные объяснения, после чего перезвонил по их просьбе директору «Щита» Михаилу Черкасову. Черкасов подтвердил, что детективы Купреянов и Еремин действовали по его заданию.
– У вашего агентства заключен официальный договор с госпожой Баранниковой? – уточнил следователь.
– Ну, не с самой Баранниковой, а с ее доверенным лицом – гражданкой Кузьменко Риммой Валерьевной, – ответил Черкасов.
– Очень интересно. Если вас не затруднит, подъезжайте сейчас в Центральный райотдел и захватите с собой договор с этой Кузьменко, – попросил следователь.
– Обязательно приеду, – сказал Черкасов, намеревавшийся ехать в райотдел выручать своих детективов.
Терзаемый нехорошими предчувствиями, он набрал номер мобильного телефона Риммы. Абонент был недоступен. Чтобы прояснить ситуацию, Михаил решил перед визитом к следователю наведаться к Римме по адресу, который она указала как место своего проживания.