Вернувшись в город после неудавшегося задержания киднепперов, Сокольский подвел итог сорвавшейся операции: раз преступники согласились на предложение Игоря, значит, они поверили в то, что он готов заплатить им выкуп за жизнь своей дочери, не обращаясь в милицию. Вокруг дома Глущенко оперативники устроили круглосуточную засаду. Прошло три дня. Поздно вечером в квартире Глущенко раздался звонок. Похититель приказал Игорю выбросить деньги в течение пяти секунд после того, как он повесит трубку. Руководивший операцией Сокольский дал команду на захват и через минуту бомжеватого вида мужчина, подхвативший выброшенный из окна сверток с деньгами, был задержан. Задержанный действительно оказался бомжом. Полчаса назад этого забулдыгу какой-то неизвестный парень нанял за бутылку водки принести пакет, который ему должны будут выбросить из окна квартиры в этом подъезде.
– Отвечай быстро! Кому ты должен отдать этот пакет? – спросил его Сокольский.
– Он сказал мне, что будет меня ждать там, за гаражами, – ответил бомж, указав рукой на неосвещенные гаражи в ста метрах от дома.
Опера из группы захвата кинулись туда, куда показал бомж, но никто их там уже не ждал. Операция по задержанию киднепперов была полностью провалена. Теперь вымогатели знали, что их разыскивает милиция, но Сокольский и не думал опускать руки. Бомж был срочно отправлен в Управление уголовного розыска, и с его помощью криминалистам удалось составить сносный фоторобот, который Сокольский уже через час показал родителям похищенной девочки, но, увы, похитителя они не опознали. Ситуация зашла в тупик, и надо было что-то предпринимать. Несмотря на ночное время, к Глущенко срочно приехала «важняк» Василевская. Ей не давала покоя загадка, почему вымогатели требовали ровно такую сумму, какая была у семьи Глущенко в наличии. Вряд ли это простое совпадение. Очевидно, преступники, перед тем как пойти на киднеппинг, наводили справки о Глущенко, чтобы убедиться в их платежеспособности, иначе зачем похищать их дочь, если ее родители не смогут заплатить за нее затребованный выкуп.
– Мы эти деньги собирали несколько лет на новую квартиру, – рассказала ей мать похищенной девочки.
– Елена, а кто из ваших родственников, друзей или просто знакомых знал, что у вас есть такие деньги? – спросила ее Зоя.
– Да многие, наверное, – пожала плечами та. – Мы ведь ни от кого не скрывали, что мечтаем о двухкомнатной, чтобы у дочки была своя отдельная комната, – ответила она и горько разрыдалась.
Зоя постаралась ее успокоить, что, естественно, было непросто. Единственное, что ее могло утешить, это как можно быстрее выйти на след похитителей и вернуть ей дочь. О том, что, не получив выкупа, бандиты могли уже избавиться от нее как от опасного для них свидетеля, Зоя старалась сейчас не думать, потому что нет ничего страшнее для родителей, чем потерять ребенка.