– Не думаю, что она имеет право что-то требовать. И вряд ли что-то получит. Во всяком случае, я на месте Джеймса точно не отдал бы ей ни цента.
Вульф понимающе кивнул:
– Она вам не особенно нравится, да?
– Если честно, то да. И никогда не нравилась. А с какой стати миссис Майон должна мне нравиться?
– Разумеется, вы правы. Тем более, что вы у нее тоже не вызываете симпатии. – Вульф поерзал в кресле и откинулся на спинку. Увидев, как вытянулись в струнку его губы, я догадался, что беседа со следующим свидетелем его вовсе не радовала, и нимало не удивился, когда взгляд Вульфа остановился на Кларе Джеймс. Держу пари, если бы мой босс заранее знал, что ему придется иметь дело с подобной дамочкой, он бы вообще не взялся за это дело.
– Мисс Джеймс, – обратился он к ней не слишком приветливо, – вы следили за ходом нашей беседы?
– Я как раз сижу и гадаю, – посетовала она с явной обидой, – соизволите ли вы обратить на меня хоть какое-то внимание. Я ведь вообще-то тоже была в тот день на встрече.
– Знаю. Я не забыл про вас, – произнес Вульф таким тоном, словно бы сожалел о том, что не сумел этого сделать. – Итак, вы посидели немного со своим отцом и судьей Арнольдом в баре «Черчилль», а затем они отправили вас обратно в студию Майона. С какой целью?
Арнольд и Джеймс одновременно принялись громко протестовать. Однако Вульф, не обращая на них никакого внимания, ждал ответа от Клары, чей голос совсем потонул в шуме.
– …никакого отношения, – закончила она. – Я отправилась туда сама.
– То есть это была ваша собственная идея?
– Целиком и полностью. Время от времени у меня в голове возникают подобные мысли.
– И какова же была цель этого нового визита?
– Вы не обязаны отвечать, дорогуша, – вставил Арнольд.
Клара и глазом не моргнула.
– Они рассказали мне, что происходило на собрании, и я вышла из себя. Я решила, что это настоящий грабеж… но я не собиралась говорить об этом Альберто. Мне казалось, я смогу отговорить его и убедить не выдвигать иска.
– Вы хотели воззвать к нему в память о старой дружбе?
Она довольно улыбнулась:
– Вы так чудесно все излагаете! Только представьте – старая дружба у девушки моего возраста!
– Рад, что вам нравится моя манера выражаться, мисс Джеймс. – Вульф с трудом сдерживал ярость. – В любом случае, вы отправились туда. И прибыли в студию приблизительно в четверть седьмого?
– Ну да, где-то так.
– Вы встретились с мистером Майоном?
– Нет.
– Почему же?
– Его там не оказалось. По крайней мере… – Клара умолкла. Глаза ее блестели уже не столь ярко. Помолчав, она продолжила: – Так мне тогда подумалось. Я поднялась на тринадцатый этаж и позвонила в дверь, ведущую в студию. Звонок громкий… Альберто специально выбрал такой, чтобы перекрывал пение и музыку во время репетиций… Но мне его не было слышно, потому что дверь там тоже звуконепроницаемая, и, нажав кнопку несколько раз, я не была уверена, что звонок работает, и на всякий случай постучала в дверь. Я люблю доводить дело до конца, поэтому я еще несколько раз позвонила, а потом сняла туфлю и стала колотить в дверь каблуком. Но, так ничего и не добившись, спустилась по лестнице на двенадцатый этаж и позвонила в дверь квартиры. Глупо, конечно, ведь я знала, как ненавидит меня миссис Майон, но все равно позвонила. Она открыла дверь и заявила, что Альберто в студии. Но я сказала, что его там нет, и тогда она захлопнула дверь перед моим носом. Я отправилась домой и сделала себе коктейль… Да, кстати… У вас превосходное виски, хотя я впервые слышу о такой марке. – Подняв стакан, она покачала им, разгоняя лед. – Будут еще какие-нибудь вопросы?