– Извини, что я приехал. Просто… Мне…
– Тебе был нужен друг.
– Да.
Хэттар подошёл к полукровке и прижал его к себе.
– Я хочу разделить с тобой горе, друг.
– Спасибо, друг.
Несколько мгновений они стояли рядом, и холод вампира студил горячего полукровку, затем Грегор отстранился и вздохнул:
– Я…
– Тебе нужно отдохнуть, – заботливо произнёс Мессия.
– Нет! Как раз нет. Мне нужно что-нибудь делать…
И в этот момент в кабинет без доклада заглянул Фил – секретарь.
– Хэттар! Ребята с внешнего поста сбили вертолёт!
– Что?!
– Сначала они подумали, что это наши… потом те не вышли на связь… потом…
Мессия крякнул и посмотрел на Темпера. Тот усмехнулся и сделал успокоительный жест рукой:
– Я разберусь.
* * *
Без света разобраться трудно, а фонарика у Надежды не было. И магию использовать она не могла, опасаясь, что её заметят… Вот и приходилось ползти наугад.
В воздуховод дознаватель бросилась от безысходности: две движущиеся навстречу группы вампиров – совершенно случайно! – взяли её в тиски, и дабы не попасться им на глаза, Гадюке пришлось уходить первым попавшимся, а если быть совсем точным – единственным оставшимся – способом. Ушла, но тоннель оказался настолько узким, что Надежде пришлось проявить в нём чудеса ловкости. А оставаться на месте было нельзя: комнату, из которой удрала дознаватель, заняла одна из групп масанов.
Пришлось ползти, шепча ругательства, обдирая локти и колени. Ползти в кромешной темноте, и потому стена впереди оказалась для Надежды полной неожиданностью. Сначала дознаватель вздрогнула, решив, что попала в тупик, затем почувствовала справа проём, поняла, что всего лишь поворот, изогнулась – похвалив себя за то, что в юности увлекалась гимнастикой, – и повернула.
Дважды замирала, слыша говорящих на масари вампиров, ползла дальше и наконец наткнулась на решётку. Выждала, убедилась, что кровососов поблизости нет, шпилькой вскрыла замочек и с радостью покинула узкий тоннель.
Помещение, в котором она оказалась, было довольно большим, площадью не менее шестидесяти квадратных ярдов, традиционно полутёмным – его освещали всего два светильника, традиционно без окон и традиционно скудно обставленным: грубые столы, простые лавки. Скорее всего, это была столовая, или комната совещаний, или…
Додумать Надежда не успела.
– Там довольно тесно, да?
Гадюка резко обернулась.
– Сужу по твоим ободранным конечностям.
Масан. Черноволосый. Худощавый. Из какого клана, пока непонятно – темно и далеко. Именно поэтому остался незаметен: притулился в самом углу, а то и вовсе лежал на лавке. А магией Надежда помещение не сканировала.