— Во всяком случае, знаю достаточно, чтобы объяснить, чего хочу. Главное, чтобы вы не взяли неподходящие вещи.
Кэтрин подчеркнуто аккуратно сложила записку.
— Я могу идти?
Макс кивнул.
— Сказала бы, куда вы идти можете… — пробор мотала Кэтрин, стремительным шагом покинув кабинет.
Вечером, одну за другой выкладывая из пакетов новые вещи, Кэтрин была безумно зла. До такой степени, что ее злило даже то, что она злится. Но ничего с собой поделать не могла.
В последний раз она покупала роскошные наряды перед самым увольнением из «Самави Эйр». Предстоял торжественный ужин в Вашингтоне — отмечали первый рейс самолета авиакомпании в Соединенные Штаты. Кэтрин находилась в радостном предвкушении — это было самое крупное мероприятие, в котором она принимала участие. Конечно, она постаралась, чтобы все было безупречно. Р. Дж. Хэрроу заставил Кэтрин принять деньги на одежду — «служебные расходы», как он выразился. Впрочем, тогда у нее были и возможности, и желание красиво одеваться.
Кэтрин купила новое платье, которое произвело на начальника такое впечатление, что он едва не сорвал его. В результате Кэтрин пошла на ужин в неприметном костюмчике, а вместо вечерней прически собрала волосы в пучок. Кэтрин вздрогнула, вспоминая, какой униженной себя чувствовала, как негодовала и сгорала от бессильной злости. Увидев бурную реакцию Р. Дж. Хэрроу, Кэтрин в первый раз так испугалась. Но это было тогда, а теперь обстоятельства совсем другие.
Если бы Кэтрин не провела предыдущие четыре с половиной месяца, выискивая самые страхолюдные наряды, Максу не пришлось бы наряжать ее за свой счет. Он ведь не знал, что дома у Кэтрин шкаф ломится от подходящих вещей. Макс предельно ясно объяснил Сандре, как должна выглядеть Кэтрин: сдержанно, элегантно, стильно. Ничего откровенного и вызывающего. Так что у Кэтрин нет причин чувствовать себя будто проститутка, рабочий гардероб которой выбирает сутенер. В этой одежде на девушку легкого поведения она похожа меньше всего.
Тогда почему при одном взгляде на новые вещи Кэтрин чувствует уже знакомые унижение, тревогу, бессильный гнев и страх?
И вдруг боевой дух покинул Кэтрин. Она бессильно опустилась на кровать. На самом деле Кэтрин понимала, зачем ей старомодные вещи, которые даже ее бабушка не надела бы. Кэтрин боялась — вдруг еще какой-нибудь мужчина решит, что она «сама напрашивается», и начнет приставать? Кэтрин представила, как теперь будут протекать ее рабочие будни. Вот ей тридцать, сорок, пятьдесят, а она все одевается как девяностолетняя бабуля, а дома тайком наряжается в пеньюар, чтобы напомнить себе, что не всегда была «мисс Лемон». Жалкая картина.