— Что-то случилось? — вместо этого спросила она. В голосе прозвучал вызов. Ну и пусть.
Макс снова поглядел на ее растрепанные волосы. Кэтрин смущенно пригладила их. Вместо ответа Макс снова повернулся к Люку.
— Уже ухожу, — поспешно заверил тот. — Не буду мешать. Если только… — Люк потянул Кэтрин за вьющуюся прядь. — Хочешь, прибраться помогу?
— Не надо, это лишнее, — ответила она. — Не хочу тебя задерживать. Спасибо за… Сам знаешь, за что.
— Всегда пожалуйста. Ладно, пока. Скоро встретимся.
— Да, — кивнула Кэтрин.
Прощаясь с Максом, Люк без всякого стеснения окинул того любопытным взглядом, а потом, бодро насвистывая, удалился.
Кэтрин застыла, не зная, что сказать, и просто ждала, чтобы Макс первым нарушил молчание.
— Простите, что помешал, — наконец выговорил тот.
— Нет, что вы.
И снова напряженная пауза. Макс улыбнулся одними губами. Взгляд оставался угрюмым.
— Я уже говорил, что не люблю доставлять под чиненным лишние неудобства. Если командировка нарушает ваши планы или кто-то из… близких не хочет, чтобы вы уезжали, для меня это не проблема.
С трудом удержавшись от смеха, Кэтрин уклончиво ответила:
— Мой принцип — не допускать, чтобы личная жизнь отражалась на работе.
— Кэти, я серьезно. Вполне могу взять с собой кого-нибудь другого. Например, Нелл. Если вам нужно остаться в Сиднее, не стесняйтесь, так и скажите.
Макс не решается спросить про Люка напрямую, но явно хочет разузнать побольше! Кто бы мог подумать?
— Я не отказываюсь от командировки, — заверила Кэтрин. Если Макс рассчитывал на более полный ответ, его ждало разочарование.
— Значит… никаких проблем?
— С поездкой? Нет, никаких.
— Вот и хорошо, — произнес он.
И снова пауза. Аромат одеколона Макса вызывал у Кэтрин непреодолимое желание его поцеловать… например, вот сюда, где под правым ухом виднеется черный завиток волос… Кэтрин сделала маленький шажок в сторону двери, как бы намекая Максу, чтобы не тянул время и поскорее выкладывал, зачем пришел. Соблазн был слишком велик, долго Кэтрин не продержится. Она случайно задела Макса по руке шелковым рукавом пеньюара. В ответ послышался звук, похожий на тихий вздох. Находиться рядом с Максом было и приятно, и мучительно одновременно. Скорее бы он ушел… Но Макс продолжал стоять, где стоял.
— Жарко сегодня, — наконец произнес он.
Он что, о погоде поболтать захотел?!
— Вы это к чему?
— Просто так. — Макс помотал головой, будто надеясь таким способом собраться с мыслями. — Вам… идет с распущенными волосами.
— Спасибо, — хрипло выговорила Кэтрин — в горле вдруг пересохло.
Макс легонько, кончиками пальцев, дотронулся до ее кудрей: