Поначалу он колебался между каждым движением, проверяя и перепроверяя каждую зацепку, но теперь отказался от этого. Ноги уже начали время от времени самопроизвольно напрягаться – предвестье судорог. Если его скрутит здесь, на стене, на том все может и закончиться.
Так что он взбирался во всю прыть, на какую был способен, используя каждую попавшуюся более-менее приличную зацепку, стараясь найти утешение в увеличении расстояния до дна ущелья, уверяя себя, что уж если упадет, будет куда лучше просто погибнуть, потому что сломанная нога или спина в этом богом забытом безлюдье равнозначна медленной, мучительной смерти.
И все же, чем выше он взбирался, тем крепче сжимались тиски ужаса. Итан боролся с желанием посмотреть вниз, но не мог устоять перед патологической тягой знать, насколько далеко до земли.
Правая рука наконец дотянулась до третьего карниза.
С надсадой подтянувшись, Итан закинул левое колено на уступ.
К моменту, когда он осознал, что для левой руки нет ни единой явной зацепочки, путь назад уже был отрезан.
Потянулась бесконечная секунда, пока Итан болтался в воздухе, закинув одно колено на карниз, а центр тяжести медленно отстранял его от стены, увлекая в зияющую внизу жуткую пустоту.
Он заметался в полнейшем отчаянии, скребя обеими руками по скале, и левая наконец уцепилась за крохотный выступ на уровне груди.
Мгновение Итан не знал, хватит ли этого, чтобы преодолеть силу гравитации, влекущую его назад, и притянуть себя обратно на карниз, сдирая пальцы в кровь с побелевшими от усилия костяшками.
Наконец прервав движение назад, он самыми кончиками пальцев потянул себя вперед, пока не уперся лбом в стену.
Ему потребовалось собрать все силы, чтобы закинуть наверх правую ногу и встать на скальной полочке.
Этот карниз оказался вполовину ýже предыдущего, и пятки висели над пропастью.
Тут не то что не сядешь, тут даже простоять достаточно долго просто невозможно.
Трещина в стене, ведущая остаток пути до металлического объекта, начиналась чуть выше его. С виду достаточно широка, чтобы Итан смог втиснуться внутрь, если сумеет вскарабкаться туда, но сил, чтобы попытаться подтянуться туда прямо сейчас, у него уже не осталось.
Он чуть не погиб, и тело от головы до пят до сих пор тряслось.
Вопль заставил его встрепенуться, забыв о страхе.
Итан озадаченно поглядел с высоты пятидесяти футов на дно ущелья.
Он же разнес этой твари череп вдребезги.
Как же, черт…
Минуточку.
Она не шевелилась, да и рта, чтобы издать подобный звук, у нее не осталось.
Как только ущелье огласил следующий вопль – на сей раз чуть более басовитый, эхом заметавшись между стен, Итан перевел взгляд назад, к электрифицированному забору.