Скорчившись в тени позади водительского сиденья, Итан выглянул поверх подголовника сквозь ветровое стекло.
Тройка мужчин теперь стояла; каждый медленно озирался в попытке засечь направление, с которого докатился хлопок двери.
Наконец они разделились – двое двинулись прочь от Итана, но один направился прямиком к его машине.
Когда тот приблизился, Итан забился за сиденье, постаравшись свернуться в самый миниатюрный и компактный клубочек, в какой только мог.
Шаги приближались.
Итан уткнул голову между коленей.
Не видя ровным счетом ничего.
Потом шаги зазвучали прямо у его головы, в считанных дюймах по ту сторону двери.
Но не удалились.
Остановились.
Стремление поднять голову, чтобы посмотреть, что происходит, было настолько сильным, что едва не овладело Итаном.
Он гадал, обшаривает ли преследователь интерьер «Краун-Вик» лучом фонарика.
Гадал, насколько хорошо свет проникает через тонированные задние окна.
Если он не сможет ничего разглядеть внутри, откроет ли он дверцу?
Шаги двинулись дальше, но Итан не шелохнулся, выждав еще пять минут, пока они не стихли окончательно.
Наконец он сел и выглянул через ветровое стекло.
Преследователь исчез.
Не было видно вообще никого.
Тихонько открыв дверцу, Итан сполз на камень. Напрягая слух, он мог различить голоса, но лишь на значительном расстоянии, в каком-то отдаленном уголке пещеры.
Проползя сотню футов, добрался до края парковки.
Прямо впереди высилась стена пещеры и устье тоннеля, достаточно широкого, чтобы разъехались две машины.
Поднявшись на ноги, перебежал к тоннелю.
Пустой, хорошо освещенный тоннель уходил вперед строго по прямой, подымаясь от исходного уровня под углом десять-двенадцать процентов.
К скале над сводчатым въездом был прикреплен знак – белые буквы по зеленому полю, в точности как на американских федеральных автотрассах.
Но указывал он лишь один пункт назначения…
Итан оглянулся на все эти автомобили, подумав, не позаимствовать ли одну из старых моделей, которые проще завести без ключа.
Что-то привлекло его взгляд – холодный голубой свет, падающий сквозь стеклянные двери в скале на расстоянии пятидесяти ярдов.
Звук шагов и голоса приблизились, хотя все еще далеко от него, за машинами. Итану показалось, что по одному из резервуаров мелькнул луч фонаря, но полной уверенности он не питал.
Теснее прижался к стене пещеры.
И трусцой припустил вдоль слегка изгибающейся стены к стеклянной двери.
В пяти футах от нее остановился.
Когда дверь скользнула в сторону, открываясь, он прочел единственное слово, набитое на стекле по трафарету: