У меня задрожали колени. Куртка была очень похожа на ту, которую носили дворцовые возчики. На груди виднелась выцветшая королевская лилия. Я невольно протянула руку, но не могла заставить себя к ней прикоснуться.
– Где ты нашел эту куртку? – еле слышно спросила я.
Гуго покраснел и что-то смущенно пробормотал.
– Ты говорил, что снял ее с покойника, – напряженно произнес Люк.
– Да, – потупился егерь. – Мы гнали кабана, а гончая нашла труп под кустами в чаще. Похоже, он там спрятался, да так и помер. Дикие звери его обглодали, остался один скелет и одежда… волосы темно-русые…
Я побледнела, вышла из конюшни и без сил опустилась на ступеньку. Во рту у меня пересохло, в горле застрял ком.
– Ты нашел что-нибудь в куртке? – с трудом хрипела я. – Хоть что-нибудь?
– В карманах ничего не было. Похоже, его обворовали.
– Нет, вор взял бы и куртку, – возразил Люк и добавил осуждающе: – Ты же взял.
– Я взял ее из-за королевского символа, – обиженно ответил егерь. – Вору, может, помешали, а может, его ранили в драке. А со мной люди были, кто хочешь подтвердит, что с телом мы обошлись уважительно, не обобрали, взяли только куртку и сапоги. А потом похоронили и прочитали молитву. Вы говорите, что знаете, чья это куртка? А доказать сможете? Если нет, то я отнесу ее к распорядителю королевской охоты, меня еще и наградят.
– Погоди, – остановила его я. – Я зашила в подкладку медальон святого Христофора. Дай посмотреть.
Куртка отсырела и покрылась плесенью, но подкладка уцелела. Я ощупала кожу вокруг левой подмышки, и сердце мое екнуло: пальцы отыскали жесткую пластину.
– Дай мне нож, – попросила я дрожащим голосом.
Люк, хмуро закусив губу, протянул мне охотничий нож. Я осторожно распорола шов и извлекла на свет блестящий медальон.
– Вот, тут изъян в отливке, святой будто улыбается. – Я протянула сыну медальон, и Люк с трудом сдержал рыдания. – Это куртка моего мужа, Жан-Мишеля. Он был ранен после Азенкура, провел несколько месяцев в Аббевильском монастыре и ушел оттуда один, направляясь к Руану. Так и пропал без вести, вот уже два года. А где вы его нашли?
– В Нёшательском лесу, на дороге от Аббевиля к Руану. – Егерь со вздохом перекрестился.
– Спасибо, – кивнула я. – Вот оно как… Я позабочусь, чтобы вас наградили.
– Куртку я заберу! – воскликнул Люк. – И обязательно схожу на могилу отца.
– Вот в следующий раз выедем на охоту, я тебя туда отведу, – согласился Гуго. – А куртка твоя по праву. Но сначала надо сходить к распорядителю охоты и сообщить о смерти королевского слуги.
– Наконец-то мы сможем помолиться за упокой души бедного Жан-Мишеля, – печально улыбнулась я. – Гуго, ты сделал для нас доброе дело.