Однако на этот раз никого из именитых гостей в притоне увидеть не посчастливилось. Заняты были лишь три стола. За одним громко выясняли отношения пятеро моряков. Однако они были слишком пьяны, чтобы в их бессвязной перебранке можно было разобрать хоть слово. Еще за одним столом мирно обедали два представительных гражданина: смешной пузанчик с прозрачно-серыми, цвета грязного льда, глазами убийцы и длинный рябой рыжий. Когда Родин прошел мимо них, до него донесся обрывок разговора:
– Ты же ладный атаман, – гнусавя и растягивая слова говорил толстый, – и вдруг идешь на дело без своего кента.
– А кто знал, что ты здесь, – оправдывался тонкий.
– Не наши клиенты, – подтолкнул Родина в спину Максим. – Надо бы хозяина поспрашивать.
Родин и Савостьяновы уселись за ближайший к стойке стол. К ним неторопливо, развязно виляя бедрами, подплыла одноглазая официантка.
– Што изволите?
– Нам бы с хозяином поговорить! – с места в карьер начал Максим.
Родин скривился: он себя старым не считал, но необдуманное рвение молодого Максима его раздражало. Доктор сразу почувствовал, что ему еще придется вытаскивать этого «смельчака» из какой-нибудь передряги.
– А што ето? – насторожилась одноглазая, наметанным взглядом оценивая пришлых.
– Дело есть. Да не твоего ума. Говори, гости из столицы империи пожаловали. Да поставь на стол лучшее пойло, черт тебе на якорь!
Девица ухмыльнулась: хамоватый гастролер пришелся ей по душе.
– Могу принести «Бешеного пса», коль не трусишь.
Максим лишь одобрительно махнул рукой. Девушка удалилась, и не успела компания обсудить сложившуюся диспозицию, как перед столом словно из-под земли вырос крепкий коренастый мужик в потасканной матроске. Его широкое умное лицо украшала густая, аккуратно подстриженная темная борода, пышные усы, отливавшие рыжим, и баки. В нем сразу угадывалась морская походочка – как в море лодочка, а вот глаза, злые, близко посаженные, не предвещали ничего хорошего.
– Ну, чего пожаловали? – приятным басом пророкотал мужик, обращаясь больше к Максиму. Не только рыбак рыбака издалека видит, но и моряк сразу отыщет своего среди сухопутных.
– А ты сам кто таков? – без всякой учтивости протянул Максим, закуривая.
Бородач окинул его недовольным взглядом, присел за стол, на который подбежавшая Марьянка ловко опустила четыре бокала.
– Боцман. Капитан местной кают-компании.
– Сашка Индиец. А этот уважаемый господин известен как Савелий Никифоров, он же Доктор.
– Мамзель Жужу, – жеманно прощебетала Юленька, глупо похлопав глазами. Она протянула руку Боцману, и тот весьма галантно ее поцеловал.