Только после ареста Пичугина расследование инцидента с дебошем было взято под контроль следственных органов. Правда, как уверяют СМИ, гендиректор МДМ Забелин (человек, подконтрольный ЮКОСу) стал угрожать Лобикову и требовать выйти из дела. Наконец, в 2004 году Лобикова все-таки удалось выжить из МДМ.
Специализировавшегося в ЮКОСе на организации убийств Пичугина связывали с тамбовским киллером Сергеем Гориным дружеские отношения. Познакомились они еще в 1996 году, когда Пичугин набирал бригады "решальщиков" по всей стране. Горин, бывший милиционер, имел связи с тамбовской преступной группировкой и с киллерами из Волгограда. Пичугин считал его отличным приобретением. Даже после целой серии неудач, постигших киллеров, нанятых Гориным в 1998 году, отношения посредника с Пичугиным ухудшились, но не настолько, чтобы говорить даже о ссоре. Тем более что наиболее важные заказы (убийства Петухова и Корнеевой) были выполнены без сучка и задоринки.
Пичугигн даже стал крестным отцом сына Сергея Горина и его жены Ольги. Вот как эти крестины описывает теща покойного ныне тамбовского киллера Галина Дедова: "Ребенок родился в муках, вроде бы очень желанный, и отец крестный готовился давно. В честь него был назван… в честь Алексея Пичугина… Явился Пичугин ночью, в компании, десять человек было. Ну, и потом состоялись крестины… я была в шоке. Так в церкви все проходило. Когда они явились в ресторан — это были нетрезвые люди и совершено свободные. Сам факт такого торжества меня ошарашил, мне было неудобно и за тех приглашенных людей, и от того, как они себя вели. Хотя Алексей очень коммуникабельный, он хорошо поет, он хорошо держится, но на всех он смотрел мне не понравилось как, как будто мы не люди… Это была не дружба, а что-то другое"[40].
После ареста банды Коровникова и, особенно, после суда над ними, когда прозвучали имена Горина и Пешкуна, отношения с Пичугиным резко ухудшились. ЮКОСовский "безопасник" даже передал Горину заказ на Пешкуна. А вскоре был убит и сам Горин. Сегодня точно известно, что его заказал крестный отец его сына — Алексей Пичугин. Убийство произошло 20 ноября 2002 года в поселке Северный в пригороде Тамбова.
Тот день не предвещал никакой беды. Сергей и Ольга Горины отправились за покупками в ближайший магазин. Детей — тринадцатилетнего Диму, четырнадцатилетнюю Ольгу и годовалого Алексея они оставили дома, поскольку намеревались вскоре вернуться. В магазине они пробыли недолго, вскоре вернулись домой. Но в собственном гараже их встретила группа неизвестных в масках.