При письме был приложен проект о сосредоточении всей азиатской торговли на Кавказе. Шахерезада писала в заключение Голицыну, что она готова сама приехать в Петербург для разъяснения этого проекта, если бы в нем состояла надобность.
Поистине, у этой женщины был государственный ум, и она вполне заслуживала звания принцессы, которое вскорости было на нее возложено!
Князь Лимбург был сражен наповал. Горнштейн, судя по всему, оказался не вполне глухим, слепым и бессильным, потому что тоже был вполне убежден в правдивости Шахерезады. Как искупление неприятностей Шахерезада получила во владение графство Оберштейн и стала именоваться графиней с полным на то основанием.
Однако вскоре до Лимбурга начали доходить слухи о ее похождениях и приключениях в Берлине, Генте, Лондоне, Париже. Это стало известно Шахерезаде, и она решила избавиться от любовника, прежде чем он познает ее истинную подноготную. Она окончательно поселилась в Оберштейне, стала вести себя там полновластной хозяйкой (от этого полновластия скоро криком закричали все жители графства!) и начала потихоньку выживать прежнюю прислугу, окружая себя лишь исключительно преданными людьми. Среди таких людей, между прочим, была дочь прусского капитана Франциска Мешеде, которая и в самом деле осталась неразлучна с Шахерезадой до самого конца ее приключений.
Впрочем, ссоры с Лимбургом красавица вскоре прекратила, хотя о браке больше и речи не было. Что-то она затевала, но князь не мог понять, что именно… Свои планы Шахерезада держала в секрете, сказала только, что это невероятное дело, огромное, сулящее колоссальную прибыль, но для начала его ей нужно сто тысяч гульденов, а в деле с ней вместе не кто иной, как польский аристократ Огинский…
Новое возникновение этого имени означало, что кандидатура русской наследницы была одобрена Радзивиллом и операция «Княжна Тараканова» началась!
Сама эта фамилия показывает, что за дело взялись ярые неприятели России. Из фамилии подлинной Елизаветы-Августы — Дараган — они создали весьма неблагозвучную версию, оскорбляющую русский слух и как бы придающую всему этому делу налет некой карикатурности. И, будь их ставленница менее блестящей актрисой, менее обольстительной красавицей и менее бесстрашной женщиной, можно не сомневаться, что операция «Княжна Тараканова» закончилась бы очень скоро после ее начала. Однако выбор Огинского оказался воистину блестящим! Принцесса Владимирская уже примерялась к роли, когда сочиняла подложное письмо к Голицыну…
Однако вполне оценить кандидатуру, выдвинутую Огинским, предстояло человеку по имени Михаил Доманский.