– Прошу вас.
Он берет меня за руку и помогает подняться. Теперь ему не уйти.
– Он чуть вас не переехал.
Таков и был мой план. Но внезапно Марк оказывается слишком близко, мир вокруг стремительно вертится. Я хватаюсь за Девлина. Адреналин сильно ударил в голову, сердце бешено колотится, вечерняя иллюминация кажется ярче, а черные тени корчатся, словно живые.
Кажется, он понимает все по моему лицу.
– Вам надо сесть. Хотите воды? Я могу…
– Поверьте, со мной все нормально.
Мне помогает подошедшая девушка. На меня она даже не смотрит. Сейчас ее красота совсем не такая, как в галерее, она стала холодной от охватившей ее ярости.
– Ты мог погибнуть, – говорит она, но не мне, а Марку.
Только сейчас я замечаю, что произошло с моей машиной. Боковое зеркало висит на проводах, напоминая сломанную руку. Я отталкиваю Девлина и подхожу к машине, невольно слыша, как за спиной его спутница произносит слово «глупец». Я осторожно прикасаюсь к кузову, как к раненому человеку. Да, сегодня слишком близко.
– Это ваша машина? – спрашивает Марк.
– Ничего страшного.
– Не думаю, что вам стоит садиться за руль.
– Все в порядке, – отвечаю я и начинаю трястись в ознобе. Что это? Последствия шока?
– Позвольте, я вас довезу.
– Благодарю, я возьму кеб.
– Поймите, я не могу бросить вас в таком состоянии, – неожиданно говорит Девлин, и между нами возникает легкое интимное притяжение, словно он ждет от меня приглашение остаться на ночь.
Стук каблучков по тротуару заставляет нас обоих повернуться. Девушка спешит к «ауди». Машина мигает фарами, значит, он дал ей ключи. Вскоре за лобовым стеклом появляется напряженное лицо девушки. На нас она даже не смотрит.
Марк Девлин провожает глазами автомобиль, вздыхает и качает головой, улыбаясь своим мыслям. В его улыбке есть и самоирония, и легкая издевка. Он поворачивается ко мне, и улыбка меняется, становясь похожей на заговорщицкую, словно мы вместе подстроили какую-то проказу. Нет, мы сейчас скорее похожи на детей, любителей похулиганить, которым все сходит с рук.
– Мне надо выпить, – уверенно произношу я.
– Я даже не знаю вашего имени.
– Шарлотта. – Через стол протягиваю руку. – Шарлотта Элтон.
Ладонь его мягкая и теплая, а кончики пальцев холодные из-за льда в бокале.
– Марк Девлин. Знаете, я точно где-то вас видел. Наша встреча не случайна.
Возможно, в опере. Постарается ли он это выяснить? Шарлотта Элтон на первый взгляд ненастойчива, элегантна, она никогда не выглядит вызывающе, старается не привлекать к себе внимания, ее сложно запомнить. По какой причине он ее не забыл?