Описание человека, которого видел Лейдлоу, занимает две страницы. Фотография, конечно, не прилагается.
Шеф кивает, шевеля губами. Это лучшая из всех возможных реакций.
– Подключите местную полицию. Но пусть они не высовываются. – Эти инструкции совершенно бесполезны: неужели шеф забыл, сколько раз ему приходилось заниматься подобными делами? – Да, и никаких контактов с Ноксом, ясно?
Будто он не понимает.
Щелкнул и отключился чайник. Следом раздается неожиданный звук из коридора. Скрип двери? Скрежет защелки? Кто-то еще задержался допоздна? Пауэлл выходит в коридор, но там никого нет, а двери закрыты.
По спине пробегает дрожь. Что это? Паранойя? Пауэлл вновь мысленно возвращается в то время, когда вышел из дома Лейдлоу и прошел к машине. Вот он кладет коробку на крышу машины, достает ключи – вспышка света, вдалеке отъезжает машина…
Пауэлл отчетливо почувствовал, что тогда за ним следили.
День 17: пятница
ЙОХАНССОН
Сегодня ему не удается уйти далеко. На улице дождливо и слякотно, ветер продувает насквозь и бросает ледяные иглы в лицо. За ним идут двое, сгорбившись от холода в тонких куртках, они даже не пытаются скрываться. Он заходит в магазин на Западной улице, покупает зубную пасту и очередную плитку шоколада. Двое, угрюмо опустив голову, поджидают его у дверей. Йоханссон протягивает одному шоколад:
– Пора возвращаться.
На какое-то мгновение человек, кажется, вскипает от злости, словно Йоханссон посмел нарушить важные правила, но смотрит на плитку и смягчается. Обратно они возвращаются вместе, не сказав друг другу ни слова, просто идут, опустив голову и глядя в землю.
Йоханссон уже входит в клинику и кладет руку на дверь, чтобы войти в кухню, как слышит знакомые звуки.
Крик. Сначала одно слово, затем, после паузы, недлинная фраза, стон. И после тихий, протяжный плач.
Он снимает ботинки и осторожно, чтобы не скрипнули доски, поднимается на второй этаж. Фраза слышна отчетливее. Четыре слова.
Он берется за ручку и открывает дверь.
– Нет, – произносит она на этот раз с мольбой в голосе.
Свет не горит, в комнате почти совсем темно.
По полу разбросана одежда. На матрасе у стены шевелится и поднимается фигура.
Кейт поворачивает голову налево, потом направо.
– Надо добраться до телефона, – произносит она не вполне внятно. – Нет, не туда. – Глаза полуприкрыты, словно она еще не проснулась. – Надо добраться до телефона. – Фраза из четырех слов, которую он слышал раньше, он узнал ее по мелодике звучания. И еще одно слово, которое ему не удалось разобрать, оно застревало у нее в горле, будто душило. Что-то похожее на «дракон». – Раз-два-три-четыре-пять-шесть-семь-восемь.