§ 1. ДЕЛА ДАВНО МИНУВШИХ ДНЕЙ…
1. Территория и население нашей страны в глубокой древности
Первобытные охотники и собиратели, земледельцы и скотоводы. Территория нашей страны была заселена человеком в глубокой древности. В европейской и азиатской частях современной России археологами найдены стоянки людей эпохи палеолита (древнего каменного века). После ухода ледника племена охотников и собирателей продвинулись в северные области, прежде не пригодные для жизни. Это случилось в мезолите (среднем каменном веке) 10 – 12 тыс. лет назад.
Позже, в неолите (новом каменном веке), произошла неолитическая революция. Ранее первобытные охотники, рыболовы и собиратели жили тем, что давала природа. Их хозяйство ученые называют присваивающим. В неолите человек освоил земледелие и скотоводство, хозяйство стало производящим. Во II – I тыс. до н. э. жители европейских и азиатских просторов нашей страны вступили в век металлов. Многие орудия труда и оружие стали изготавливаться из бронзы, а позже и из железа.
В это время земледельческие племена начали вести оседлый образ жизни, а племена скотоводов постоянно кочевали. Между оседлыми и кочевыми народами шла борьба.
Скифы и их соседи. Самыми знаменитыми кочевниками, жившими в древности на территории нашей страны, были скифы. Это был ираноязычный народ. Владения скифов простирались от Причерноморья и Среднего Днепра до Алтайских гор в Сибири и Среднеазиатских степей. Об этом народе писал древнегреческий историк Геродот. По его сведениям, большинство скифов кормились кочевым скотоводством, но на среднем течении Борисфена (старое название реки Днепр) жили и скифы-пахари. Отечественный историк Б. А. Рыбаков предположил, что «скифы-пахари» Геродота на самом деле являлись предками славян. Однако большинство ученых не поддерживают эту гипотезу.
Скифское украшение в виде оленя
Со временем скифы создали государство, которое объединяло их владения от Азовского моря до Дуная. Столицей Скифского царства был Неаполь Скифский в Крыму. В конце III в. до н. э. территория государства сократилась под натиском сарматов, пришедших из-за Дона. От скифской эпохи до нас дошло множество красивых вещей (ваз, оружия, ювелирных украшений), найденных при раскопках древних захоронений – курганов.