Здесь работают двести двадцать два человека, репликанты ученых, которые изначально составляли штат завода. Им не нужно было спать, они усиленно трудились каждый час, каждый день.
Виктор говорит только с горсткой ключевого персонала и никогда не видит основную часть остальных. Случайные встречи лицом к лицу отвлекают внимание. Его разум наиболее эффективно работает в уединении, так как нет никого, хотя бы отчасти такого же умного и проницательного, как он, и не существует никого, кто может наполнить его большим блеском, чем тот, которым он уже сияет. Основные компьютеры следят за Виктором и за всеми остальными в Улье, и с помощью сообщений, направляемых непосредственно в мозг, как только он приближается, они оповещают о том, что нужно перейти в другие комнаты, пока он не пройдет.
Виктор — не репликант, он клон, и поэтому он технически такой же человек, как исходный Виктор. Он не обладает опцией получения сообщений напрямик в мозг. По всему заводу, в стратегических точках, развешаны плазменные экраны, являющиеся частью системы связи, и когда он проходит мимо одного из них, тот загорается и проигрывает мелодию из трех нот, чтобы привлечь его внимание.
По экрану прокручивается сообщение о том, что один из Строителей прекратил передавать свое местоположение в Рэйнбоу Фоллс. Это один из второго поколения, созданный из переработанных тел нескольких офицеров полиции в доме шефа Рафаэля Джармилло.
Это не значит, что Строитель убит. Их невозможно убить. Они неуязвимы к болезням и ранениям.
Также это не значит и то, что этот Строитель работает неправильно. Виктор не верит, что Строители способны работать неправильно, так как их конструкция безупречна, а в их строительной программе нет недостатков.
Он уверен, что дефект кроется в механике оборудования, которое получает телеметрические сигналы Строителей. Строитель все еще функционирует эффективно, перерабатывая людей и строя других Строителей, все еще передавая свое положение. Но система слежения — готовое оборудование, которое конструировал не Виктор, и поэтому оно не идеально. Это раздражающая, но несущественная деталь, мошка, преградившая путь военной машины Коммуны.
Продолжая свою произвольную прогулку, Виктор Безупречный подходит к небольшому столу на трех ножках, который установлен в ожидании него. На столе стоит бутылка холодной воды. Рядом с водой — светло-голубое блюдце. На блюдце лежит белая капсула. Он удерживает капсулу между зубами, открывает бутылку, языком проталкивает капсулу в рот и запивает ее двумя глотками воды.