Через некоторое время мистер Лисс посмотрел на Намми.
— Пичез, помнишь, раньше я тебе говорил, что это намного больше, чем космические пришельцы или Франкенштейн, что этой ночью в городе намного большее Зло?
Намми кивнул.
— Большее Зло и также что-то еще.
— Я говорил, что мы должны были умереть уже десять раз, и я совершенно уверен в том, что знаю, почему не умерли.
— Вы сказали, что объясните это позже.
— Ну, причина, по которой мы не умерли — причина, по которой я не умер — это ты, и то, какой ты. Я сейчас не объясню большего. Что я хочу сказать сейчас… на некоторое время я забыл, что сказал раньше. Я забыл все о чем-то очень важном за ночную работу, и я только что вернулся, чтобы стать собой. Ну, я просто был наказан. Ты понимаешь, что это значит?
— Нет, сэр, — сказал Намми.
— Я смирился. Я просто дал себе увидеть, какой я есть, что мне требуется. Пичез, я собираюсь попробовать вести себя с тобой правильно, но когда я вернусь к тому облику, в котором был всегда, не обращай на меня внимания. Я изменюсь со временем к лучшему. Я ленивый, раздражительный, несдержанный мерзавец и ненавистник людей мирового класса, и, возможно, я могу измениться, но я не могу измениться легко или за ночь.
Удивленный, Намми спросил:
— Каких людей ты ненавидишь?
— Всех их. Всех, кого когда-либо встречал. Кроме тебя.
Карсон вернулась в дом, после того как Девкалион отправился в место, которое могло оказаться финальным столкновением с Виктором; Майкл был в гостиной, играл в игру «куда-я-спрятал-твой-нос» с тремя маленькими детьми, ожидающими эвакуацию, и дети хихикали от удовольствия. Она стояла, наблюдая за ним, любя его, думая о маленькой Скаут, о своем брате Арни, вернувшемся в Сан-Франциско, пока не начался визг.
Снаружи. В передней части участка. Первые визги быстро сменялись массированной стрельбой. Что-то прорвалось к войскам, размещенным поблизости.
Всадники, находившиеся в гостиной, схватили оружие. Один из них кинулся к закрытой на задвижку парадной двери и вставил деревянный брус сечением четыре на шесть дюймов в прочные стальные кронштейны, прикрученные к косяку, создав дополнительное препятствие нападению через этот вход.
Карсон бросила взгляд в примыкающую столовую, где Всадницы, бывшие всегда наготове, бросили свои кулинарные занятия и подняли оружие.
Она знала — возможно, они все знали — что эту войну нельзя выиграть огнестрельным оружием. Тех Строителей на видео в мобильном телефоне, за считанные секунды уничтоживших Джонни Танкредо и других Всадников у придорожной закусочной «Пикин и Гриннин», невозможно остановить пулями. Над ними нельзя будет одержать победу с помощью