— Ты когда-нибудь знала кого-нибудь, у кого есть пять банок для печенья? В любом случае, последние две сотни лет Девкалион сидел на хвосте у Виктора, и выиграл раунд в Новом Орлеане. Думаю, он выиграет и этот раунд, последний бой. Он на божественной миссии. Ему предначертано судьбой остановить Виктора и исправить все, что натворил Виктор, так что это должно закончиться хорошо.
На улицах не было снегоочистителей. Репликанты городских служащих были заняты в других мероприятиях, в основном, в убийствах.
Карсон проехала парк, где фонарные столбы вдоль изогнутой аллеи потускнели, снежинки, как раскаленные добела искры, загорались вокруг каждой лампы, но выглядели как падающий бледно-серый пепел в темноте между ними, и за последним столбом лежало черное небытие, которое ощущалось огромным, как зловещая темнота океана в безлунную ночь.
— Это так, — сказала она, — это миссия Девкалиона. Мы игроки поддержки. Мы не должны положить свои жизни на то, чтобы вершить его судьбу.
— Ну, — сказал Майкл. — Я отдаю себя Пастуху.
На тротуарах было всего несколько пешеходов, пригнувших головы из-за нескончаемых клубов снега, и Карсон рассматривала их, когда проезжала, размышляя, были ли они обычными мужчинами и женщинами или же темными тварями, которые надвигаются на мир из подземных яслей, где рождались демоны.
Когда Карсон свернула с Коди на Расселл-стрит, то увидела один из сине-белых грузовиков, припаркованных у бордюра, двигатель работал, из выхлопной трубы выходил кристаллизированный выхлопной газ. Она проехала мимо него.
Майкл подтвердил, что она видела, как ей показалось:
— В кабине никого. Давай объедем вокруг квартала.
Она выехала на Коди, снова повернула на Расселл, припарковалась в пятидесяти футах позади грузовика и погасила фары. Они несколько минут наблюдали за автомобилем. Бледный выхлопной газ клубился, поднимаясь вверх, в ночь, как вереница из духов, отвечая на звук небесной трубы, который могли слышать только они.
— Почему они оставили грузовик без присмотра? — поинтересовалась она.
— И они не будут пасти своих зомби с серебристыми бусинками в таком общественном месте. Переулки, задние входы… они бы грузились в подобных местах.
— Проверим?
— Давай проверим.
В этом квартале не осталось работающих предприятий. Движения было даже меньше, чем до того, как они остановились у дома Сэмплзов. Расселл-стрит выглядела уединенной, как тропинка через какую-нибудь арктическую пустошь, так что они дерзко держали «Эрбен Снайперы».
Ночь становилась холоднее, снежинки ледянее.
Кабина грузовика была все еще пустой, но в грузовом отсеке лежали двое мертвых мужчин.