Репортер:Вы к Чечне на сей раз с миром или с войной?
Александр Лебедь:Да с миром, с миром. Я только с миром. Я уже навоевался – только с миром.
Лебедь легко пообещал решить проблему чеченской войны и в результате занял почетное место в предвыборной гонке. Дальнейшее казалось делом техники. В обмен на то, что Лебедь снимет свою кандидатуру с выборов в пользу Ельцина, ему предлагают должность секретаря Совета Безопасности России с особыми полномочиями. Лебедь по совету Бориса Березовского соглашается.
Константин Пуликовский, в 1996 г. командующий Объединенной группировкой войск в Чеченской Республике:«Он сразу позвонил мне и достаточно доброжелательным тоном говорит: «Константин Борисович, так и так, расскажите, как вы там командуете, кто вами командует». Я ему сказал: «Александр Иванович, мной командует Президент Российской Федерации, я назначен его указом». – «После этого дня командовать буду я». Я ему говорю: «Александр Иванович, я не буду выполнять ваши команды, потому что вас нигде нет в том перечне начальников, который определил Президент Российской Федерации». На вторые сутки факсом пришел указ президента. Он мне позвонил, говорит: «Пришел факс?» Я говорю: «Да». Там стояла подпись Ельцина».
Указ с подписью Ельцина Александру Лебедю удалось получить уже через сутки. И это при том, что Ельцин в это время готовился к операции на сердце. Указ разрешал Лебедю от имени Президента России принимать любые решения. Вот тут-то российские спецслужбы и получили шокирующую информацию. Оказывается, ряд лиц в окружении Лебедя втайне разрабатывает план по отстранению Ельцина от власти с тем, чтобы его место занял Лебедь. Более того, в этом готовы принимать участие британские и американские спецслужбы. Согласно их секретному плану честолюбивого генерала было решено использовать втемную. Вначале организовать мощную информационную поддержку, визит на высшем уровне в Вашингтон и Лондон. Создать генералу-президенту образ миротворца-реформатора, который способен вывести из кризиса постсоветскую Россию. А затем, используя его некомпетентность и агентов влияния в ближайшем окружении, спровоцировать на отделение республик Кавказа. Конечная цель – превращение России в союз независимых республик.
Летом 1996 года Лебедь прилетел в Чечню. Он встретился с личным составом федеральных войск и в открытую заявил: Ельцина больше нет, он, генерал Лебедь, – будущий президент. По сути, это была попытка переворота.
Константин Пуликовский:«Он им прямо сказал: «Я приехал остановить войну», что страной никто не управляет, что Борис Николаевич Ельцин на шунтировании после его инаугурации на вторичных выборах. Он нам врал, конечно. Лебедь сказал, что его уже отправили в Англию, что шунтирование будет там и что в октябре уже назначены досрочные выборы президента. «Я занял третье место на этих выборах, а сейчас я буду президентом, и мне мешает только эта война».