И все-таки усилия Уркварта не прошли даром. Кавказ действительно стал горячей точкой на карте России. Во главе восстания стал предводитель кавказских горцев – Шамиль.
Владимир Лавров:«Во время Кавказской войны англичане оказывали поддержку Шамилю, чеченцам, другим племенам, призывали их нанести удары, в том числе по грузинам. Смысл этой помощи – стремление ослабить Россию. Набеги, которые провоцировали англичане, заканчивались тем, что Грузия была не столько захвачена, сколько просто разграблена, уводили в плен женщин… Местные племена не были готовы вести ту войну, на которую рассчитывали англичане».
Однако довольно скоро Дэвид Уркварт убедился, что восставшие племена с бо€льшим интересом грабят богатых соседей, чем атакуют хорошо подготовленную русскую армию. Поэтому он решил, что лучше переключиться с кавказских горцев на более благодарную публику – читателей английских газет.
Максим Анисимов:«Уркварт много сделал для подготовки общественного мнения Англии к войне с Россией. В принципе он действовал достаточно традиционно: русские – варвары, угнетают свободолюбивый народ и притесняют его, притесняют турок. В конечном итоге они могут захватить всю Османскую империю и утвердиться уже на Средиземном море, и тогда вся Европа вздрогнет от того, что Россия становится гегемоном Европы. Поэтому Россию нужно остановить любой ценой».
Эти мотивы никуда не исчезли из британской внешней политики и до сих пор…
Всем известно выражение «Британия – владычица морей». На протяжении столетий английский военный и торговый флот не знал себе равных. Однако мало кто знает, что власть над морями и океанами, возможно, так и осталась бы в мечтах англичан, если бы Британии не помогла Россия.
Виктор Захаров, заместитель директора ИРИ РАН по научной работе, доктор исторических наук:«Англия получала из России товары, крайне необходимые для строительства ее флота. Это пенька (продукт переработки конопли), которая шла на изготовление канатов и веревок. Все парусное снаряжение держалось на этих веревках и канатах, сделанных из русской пеньки. Корабельный лес также в значительной степени шел из России».
Помимо леса в Англию поставлялась смола, которая использовалась в то время для гидроизоляции судов. Охотно покупали англичане русский лен и парусину, железо и даже… квашеную капусту! Королевский флот закупал сотни бочек этого деликатеса, который оказался уникальным лекарством.
Вольфганг Акунов, писатель, историк:«Англия извлекала максимум из перечисленного. Это товары, необходимые и для флота, и для прокорма собственного населения. Квашеная капуста в то время имела очень большое значение для борьбы с цингой и с болезнью «бери-бери». В то время у Англии еще не было, в отличие от Испании, доступа к южным странам, к южным колониям, где можно было бы пополнять запасы цитрусовых».