В короткой биографии Корнеева-инспектора были и погони, и задержания — это обычное дело, так сказать, милицейские будни. Сослуживцы, товарищи Юрия, взрослые и более опытные, говорят о нем как об оперативнике незаурядном и весьма перспективном. Чем же брал Юрий? Прежде всего своим особенным умением расположить к себе, вниманием к людям. Люди верили этому приятному парню с открытой улыбкой.
Можно точно сосчитать количество раскрытых преступлений, задержанных правонарушителей. Но сколько их, этих преступлений, предупреждено! Скольким людям Корнеев сумел помочь понять, что до беды недалеко… Скольким помог он крепко и уверенно стать на ноги… Такой статистики, к сожалению, не ведется.
Вспоминают, что один из сослуживцев Юрия, видя, как настойчиво тот пытается спасти от пьянства опустившегося парня, завел приблизительно такой разговор. И что, мол, ты с ним возишься, не жалко тебе времени. Вот выкинет-де что-нибудь серьезное, тогда и воюй, раскрывай. Товарищи, пожалуй, никогда не видели его таким взволнованным и возмущенным, как после этих слов.
Не по службе, а по зову души шел он к тому несчастному парню после трудного рабочего дня. Шел, зная, что каждый такой возвращенный к жизни — это и раскрытие и предупреждение…
Позднее этот парень, ставший инженером, писал:
«Когда-то обо мне шла дурная слава, и не встреться мне Юрий, неизвестно, как сложилась бы моя судьба. Он человека во мне пробудил».
Так могли бы написать многие.
Нередко приходилось молодому оперативнику заниматься подростками. Предметом особой заботы были «трудные». Как внештатный инструктор горкома комсомола, Юрий часто выступал с беседами в общежитиях, в школах. Он шел в классы, где этих самых «трудных» больше, и ему удавалось то, что порой не удается учителям. В классе исчезали «трудные». «Они ведь только с виду, как ежи, — говорил о таких ребятах Юрий, — а в душе-то они добрые. И совершают правонарушения часто оттого, что не знают грани между шалостью и преступлением».
Однажды во время одной из таких бесед со старшеклассниками Юрий заметил, что двое подростков на задней парте чем-то очень озабочены. Перешептываются, похоже — спорят. Ответив на все вопросы и выходя из класса, Корнеев как бы невзначай задержал ребят в дверях:
— Вы что-то хотите мне сказать, ребята?
— Нет! Да! — вразнобой ответили мальчишки.
— Ну, смелее.
— Да мы про Сережку Ильина. Он раньше в нашем классе учился…
Ребята, перебивая друг друга, рассказали, что этот самый Сережка Ильин (фамилия изменена. — Л. Р.) теперь работает учеником электрика. Надо помогать матери. У нее кроме него трое. Отца нет. Работает недавно, еще и зарплаты не получал. А тут на днях ребятне во дворе часы показывает. Золотые, со светящимся циферблатом «командирские». Говорит, подарил дядя Витя, приезжавший к ним из Москвы. А скоро, говорит, если захочу, куплю спортивный велосипед. Деньги будут.