Благодаря умелым действиям ЧК и угрозыска и при активной помощи населения уже 29 января удалось задержать участников банд Плещинского и Козули — Волкова, Михайлова, Алексеева и Лазарева. При аресте бандитов у них было изъято много денег, драгоценности и оружие.
По решению коллегии ВЧК схваченные участники банд были расстреляны, о чем было сообщено в газете «Известия».
Бандиты ответили новыми убийствами наших людей. Борьба становилась все более острой и опасной.
Уголовным розыском были получены сведения, что в ресторане Николаевского (ныне Ленинградский) вокзала Козуля назначил на 3 февраля встречу с официантом ресторана, который был у него наводчиком.
За рестораном было установлено наблюдение. Один из наших товарищей заменил в гардеробе швейцара.
Козуля, зайдя в ресторан, стал снимать пальто. «Швейцар», зная приметы бандита, вышел из-за стойки, чтобы взять пальто, и неожиданно схватил Козулю сзади за руки. Подоспевшие чекисты обыскали бандита, изъяли у него два револьвера и под усиленной охраной доставили Козулю в МЧК.
Однако же в результате халатности молодого часового Козуле удалось бежать. Весь розыск надо было начинать сначала.
Была создана особая группа в составе Данильченко, Мартынова, Зуева и Беляева по поимке Козули.
После нескольких дней напряженной работы наши люди вновь вышли на его след.
Удалось узнать, что Козуля часто бывал в Косом переулке у своей сожительницы Кузьминой. Кузьмину разыскали. На допросе она рассказала, что Козуля ее оставил, но ей известно, что он бывает на даче у ее бывшей подруги Лели Кирилловой, проживающей где-то вблизи станции Апрелевка.
В район Апрелевки отправились работники уголовного розыска, которые под предлогом покупки хлеба обследовали сельскую местность. Удалось установить, что в деревне Жадичи проживает мать Кирилловой. За домом было установлено наблюдение.
Двухдневное наблюдение положительных результатов не дало. Удалось завести разговор с матерью Кирилловой, которой оперативники представились как друзья дочери и Козули. Мать сказала, что ее дочь и Козуля отправились на свадьбу в деревню Кудиново.
Опергруппа тотчас двинулась туда же.
Был уже поздний вечер, но деревня не спала. Около большого дома, несмотря на мороз, толпилась молодежь. В доме была свадьба.
Смешавшись с толпой, наши люди сумели заглянуть в окно и увидели, что за большим столом рядом с молодыми сидит Козуля.
Он, по-видимому, чувствовал себя спокойно, рассчитывая на полную безопасность в глухой деревне далеко от Москвы.
К полуночи гости стали расходиться. Выбрав удобный момент, оперативники незаметно вернулись к дому и укрылись за амбаром.