Некроманты много пили,
Пьяный город Рил.
Мертвяков потом ловили
Возле тех могил.
Каждый честный вурдалак
От «косых» бежал вояк
До свидания, страданья!
До свиданья, Рил! —
Закончила я петь, с любопытством следя за скачущим по могильным плитам существом в развевающейся старой мантии. За него в последнее время и болела, поэтому уделяла ему наибольшее внимание, потягивая остывший чай из фарфоровой чашки. С — с-славный город Рил!
Знали в Риле даже дети -
Хуже нет адептов смерти,
— не утруждая себя проговаривать слова нараспев, заявил смутно знакомый голос у меня за спиной:
Вечный город Рил…
Я, вздрогнув, оглянулась, но никого не увидела. Как тогда, под аркой, да и в холле ректората тоже. Повертев головой в поисках визитера, в лучших традициях страшных сказок спросила:
— Кто здес — с-сь?
И мне с той же шипяще — свистящей окраской насмешливо ответили:
— Я здес — с-сь.
— Где здес — с-сь? — продолжила в том же духе допытываться я.
— Вездес — с-сь здес — с-с… тьфу! Запутала! — фыркнула пустота голосом, который я наконец узнала. Привратник! И на волне узнавания радостно предложила:
— Чаю не желаете?
Пауза длилась где‑то с минуту, а потом из темного угла с присущей кошкам грацией вышла черная фигура и, легко запрыгнув на кровать, вежливо попросила:
— Дольку лимона и три ложки сахара, будь добра.
Некоторое время спустя мы пили подогретый магией чай, говорили о жизни и смотрели, как уже мертвяки гоняют по полигону пьяных некромантов. Мой гость, Учандр Урчарович, внешне напоминал большого черного кота, но три пушистых хвоста и красный цвет глаз выдавали в нем мелкую нечисть, точное название которой я так и не смогла установить. А визитер виртуозно уходил от щекотливой темы, предпочитая именовать себя привратником или коридорным. Свой приход он объяснил банальным любопытством. И подвергать сомнениям его ответ я сочла невежливым.
Общаться с гостем было одно удовольствие! Для начала, он объяснил мне некоторые важные правила, действующие на территории МАРиС, показал, как перенастроить картинку за окном, чтобы она отражала сад, располагавшийся за башней, а не некромантский полигон, любоваться которым любил темный маг, занимавший мою комнату в прошлом году. Как вернуть изображение обратно, впрочем, тоже растолковал, видя мой интерес к гонкам живых мертвецов. После этого «котик» рассказал парочку забавных баек из жизни студентов и преподавателей. С Учандром было легко, интересно и весело. Наверное, именно поэтому я сходу прониклась симпатией к своему новому знакомому.
Ну и пусть нечисть! Зато дружелюбная! Для девочки, чьими друзьями обычно были лишь книги, общество разговорчивого «кота», не принадлежавшего к клану туманных оборотней, было настоящим подарком судьбы. Подарком, от которого не стоило отказываться. Мой хвостатый собеседник, как и я, любил чай с лимоном и вздыхал по отсутствию шоколада на подносе, а еще являлся кем‑то вроде живого справочника по академии, о которой мне хотелось знать как можно больше.