— Ты не говори с ним больше, — тревожно глядя мне в глаза, попросила Лейла, как только мы закончили трапезу. — Он злой на тебя. Он — начальник здесь, а ты хочешь быть умнее.
— Лейла правда говорит. Если ты его злой делаешь, — всем плохо будет, — присоединился к ней Бабек.
— Ладушки! С этой минуты я его в упор не вижу… — погладив Лейлу по голове, я продолжил, обратившись к Сергею:
— А ты, может быть, сходишь к нему, поговоришь насчет мельницы? Пусть думает, что мы здесь всерьез и надолго расположились, и бежать не собираемся. Да и продолжительность своей Жизни увеличим, если их убедим в необходимости постройки мельницы.
После обеда по приказу Учителя мы занялись сооружением деревянной крышки для прикрытия лаза в штольню. Сколотив ее из толстенного горбыля, принялись за бутару. Сделали грохот, лоток, настелили овечьих шкур, приладили планок.
Уже в сумерках для пробы промыли рудную мелочь. Ее было килограммов пятьдесят, выход же золота составил грамм пятьсот-шестьсот. Получалось, что содержание золота в отходах нашей вчерашней и позавчерашней добычи было огромным. Оно составляло около 10 килограммов на тонну!
Вечером, явно довольный, Учитель осторожно ссыпал сданное ему золото в двойной полиэтиленовый мешочек и начал интересоваться нашими дальнейшими планами на каторжное будущее.
— Водяную мельницу надо строить для мелкого помола руды, — начал Сергей. — Внизу, на Уч-Кадо. Выход золота будет выше. Процентов на десять-пятнадцать.
— У нас есть специалист в мельничном деле. Завтра с утра я вам его пришлю.
— И еще нужны сигареты, — сказал я, закуривая последнюю памирину.
— И надо подумать о принудительной вентиляции. Когда кончится аммонит, придется действовать по старинке — огнем и водой. У вас, в кишлаке, полно разрезанных на полотнища прорезиненных вентиляционных рукавов. Все крыши ими крыты. Надо сшить из них рукав, длиною метров пятьдесят и диаметром сантиметров сорок. Чтобы легче было везти, шейте по десять метров, здесь соединим.
— К утру сделаем, — кивнул учитель, что-то отмечая в записной книжке.
— Помимо труб нужны мехи для нагнетания воздуха и молодая баранина для нас. — Продолжал перечислять я. — Пока вы все необходимое будете изготавливать, мы опробуем борта жилы. В них может быть хорошее золото.
— Прекрасно. Мы все сделаем очень быстро. А вместо сигарет пришлю вам сушеный табак, — задумчиво ответил он, видимо, уже обдумывая свои дальнейшие действия. — А вам пора спать. Даем вам десять минут на ужин и необходимые процедуры.
— А как там Фатима с Фаридой поживают? — спросил я, забыв о своем обещании не общаться с Учителем. — Страстные женщины, я вам скажу. Кишлак ваш на уши теща моя еще не поставила? Если скажете "Нет", я не поверю. На фейсе Учителя возникла гримаса, очень похожая на ту, которая возникла у меня на лице в Захедане, когда я в полутьме, у своей кровати увидел Фатиму, пытающуюся раздеться. Выслушав моё эссе, муаллим сделал себе пометку и ушел в кишлак.