Времени это путешествие займет почти столько же, сколько через Ягноб.
Мы сочли это предложение разумным и, сбив кандалы на куске гранита, потопали вверх по давно заброшенной дороге.
В прежние годы частенько, не дождавшись старенького, и вечно ломавшегося вахтового "ГАЗ -51", я подымался по ней пешком в наш разведочный лагерь. Грунтовая дорога была местами с резко завышенным уклоном, глубокими, под брюхо, колеями и многочисленными крутыми поворотами. Она начиналась в долине Уч-Кадо на высоте 2700 м и заканчивалась на отметке 3820 м у последней нашей штольни в развороченных бульдозерами "альпийских" лугах. В те времена неспешный подъем с частыми переходами на тропы, срезающие отдельные пологие петли дороги, занимал у меня около полутора часов. Сколько времени он займет у нас после трех суток лишений, я не знал. Да и знать не хотел. Главное — мы с каждым шагом уходим прочь от этого проклятого места, пусть пустые, но живые…
Дойдя до первого поворота дороги, мы перешли на тропу.
По ней я пошел первым. Лейла семенила позади ишака, ведомого мною, и смотрела то себе под ноги, то на казавшуюся совершенно недостижимой вершину 3904. В начале подъема я сказал ей, что мы пересечем водораздел чуть левее и ниже, и сейчас в глазах девушки светилось любопытство: она никак не могла поверить, что сможет туда добраться.
— Сколько часов мы будем лезть? — крикнула она мне. — Десять или двадцать?
— Без ''иншалла" три часа. К обеду будем! А ты что, сомневаешься, что поднимешься? Брось! После Арху это тьфу!
— Не сомневаюсь! — Ответила моя козочка и опять посмотрела на вершину.
Когда она опустила глаза, я увидел в них слезы.
— Что случилось? — спросил я удивленно
— Ничего! — прошептала Лейла, отвернувшись в сторону.
— Если не скажешь, то я сейчас от огорчения споткнусь и упаду вниз, как Федя! — шутливо пригрозил я, кивнув в сторону обрыва, вплотную подобравшегося к тропе.
— Оттуда будет видно все… — пробурчала Лейла, не поднимая головы.
— Опять ты за свое! — повысил я голос, поняв, что Резвон опять ворвался в нашу жизнь, и его надо будет как-то забывать.
К счастью, в это время внизу в распадке на берегу ручья я увидел прямоугольники палаточных площадок своего старого поисково-съемочного лагеря и, обрадовавшись возможности отвлечь Лейлу от воспоминаний, начал быстро рассказывать:
— Смотри, видишь вон те заросшие бурьяном прямоугольнички? Там стояли мои палатки, когда твой отец еще и не думал, что попадет сначала в Иран, а потом и под твою мать.
— Ты сказал что-то грубое про мою маму?
— Прости, я больше не буду.